一顿饭吃了两个多小时，送走了陈云松，马福良把乔岩单独叫到一边，疾言厉色批评道：“乔岩，别以为你用这些小伎俩赢得了陈记的信任就觉得了不起了，我对你今晚的表现很失望。你以为谁都可以参加这种饭局吗，差点让我下不来台，你好自为之。”
乔岩也不客气，回怼道：“那以后这种饭局烦请马记不要叫我，我有任务在身，不想在这无聊的饭局上浪费时间。”
“你……”
马福良气得头发都站起来了，准备撸起袖子好好说道说道，蔡小虎赶忙走过来拦着道：“老马，小乔不舒服就别难为他了，他今晚表现可比你出彩啊，哈哈。”
马福良生气的原因自然有这一因素，本来是叫他过来说案子的事了，结果把节奏给带偏了。正经事什么都没说，陈云松却对乔岩赞赏有加，还主动要了电话号码。配角成主角，鸡尾成龙头，好事都他一个人占了。
马福良如此在陈云松面前献殷勤，自然是有道理的。年底马上要换届，他也想挪个位置。他在纪委名义上是“一把手”，可上面还有个常委压着，怎么都不痛快。他没有蔡小虎那么野心勃勃，能去个实权部门当个一把手就知足了。他把目光瞄准了交通局，希望陈云松在关键时刻给说句话，出把力。
另外，马福良因为蔡小虎的案子在闹情绪。他好歹是常务副记，张堂怎么能绕过他直接安排一个小科员办案呢。还有，提拔调整人事这么重要的事，压根就没和他商量，这做法简直欺人太甚。种种怨气积累起来，一股脑撒到乔岩头上，结果自己成了小丑。
马福良还要说，蔡小虎赶紧将乔岩拉到一边道：“乔主任，不好意思啊。我今天出差了，你去了禾川镇没赶上陪你。这不，专门让老马把你叫过来一起吃个饭。既是赔罪，也是认识。你也看到了，陈记对你印象不错，咱们以后就是一家人了。”
这关系扯的，乔岩淡然一笑道：“感谢蔡记，事情你也知道了，像今晚这样的饭局以后就不要了。我能理解你的心情，也请你放心，在我职权范围内的，能帮则帮，但确实回避不了的问题，那我也没办法了。”
蔡小虎对乔岩的情商还是很认可的，拍拍肩膀道：“你是聪明人，我喜欢和聪明人交朋友。老哥也很难啊，要想干一番事业肯定要得罪人，像那些成天啥事也不干的肯定不会有这些事。举报我很正常，调查清楚就行了，也好证明我的清白。”
蔡小虎镇静自若，神情自然，似乎觉得自己是被人冤枉陷害的。乔岩点点头道：“蔡记是我们金安县为数不多的实干家，这点群众的眼睛是雪亮的。我也不希望你有事，但有些事不是我所能把控的，上面还有领导呢。”
蔡小虎立马心领神会，连忙道：“这你放心，我会妥善处理的。”
“行了，时间不早了，我先回去了，你们也早点休息。”
“我去送你。”
“不必了，有人接我。”
乔岩拒绝了蔡小虎的好意，只身走出大门，四处张望看到王雅的宝马车，回头冲他挥了挥手上了车。
车上，王雅惊讶地看着乔岩，不可思议道：“你居然和蔡小虎在一起吃饭，这要传到张记耳朵里，非臭骂你不可。”
乔岩有些心累，闭上眼睛靠着座椅喃喃道：“我也没办法啊，马福良叫我的。不管怎么样，他也是我的直接领导，能不给他面子吗。我也不知道蔡小虎在场，早知道就不来了。”
王雅哼了一声道：“外面早就传马记和蔡小虎关系不错，果然如此。怪不得张记要绕过他让你办案了，一目了然。我劝你啊，离那人远一些，别把自己套进去。”
“行了，走吧。”
回到号院，乔岩疲惫不堪洗了个澡，正准备休息时，母亲打来了电话：“小岩，你回来一趟吧，有点事。”
乔岩看了看表，以为发生什么事了，赶紧下楼驱车回了家。进了家门，只见地上摆放着一大堆东西，母亲杜爱霞站在那里不知所措。
乔岩翻看了下，两箱茅台飞天，十条中华烟，一盒人参，两盒茶叶。凭直觉他感觉到茶叶不对劲，打开包装一看，里面放着二十万现金。
杜爱霞看到钱也惊呼不已，慌慌张张地道：“儿啊，这是咋回事，你可不能犯错误啊。”
乔岩眉头紧蹙，神色凝重，问道：“妈，这是谁送来的？”
杜爱霞连忙道：“我也不认识啊，说是你让送过来的，我就让进来了。那人走后，我越想越不对劲，就赶紧给你打电话。”
不用问，肯定是蔡小虎。乔岩坐在沙发上一言不发，点烟思考着如何处理。而杜爱霞却非常焦急，催促道：“这怎么办，你不会真要收下吧，要不我给你爸打电话，让他回来出出主意？”
说话间，大门响了。乔岩吓得赶紧起身隔窗观察，看到是父亲乔建军后，顿时松了口气。这要是让外人看见了，百口莫辩。
乔建军进门后，同样被眼前的一幕吓得够呛。颤抖着指责道：“乔岩，这是怎么回事？”
杜爱霞凑上前拉住，像做错事的孩子似的心虚道：“别训乔岩，都是我的错。”
在了解来龙去脉后，军人出身的乔建军立马道：“赶紧给人家还回去，不义之财咱不能要。咱家虽然穷点，但不至于走这些歪门邪道。尤其是你，才参加工作没几年，更不能跑偏了。”
乔岩受父亲影响，从小就三观正。他思考再三，给蔡小虎打过去，连续打了四五个才接通，可对方装作什么都不知道，死活不承认是他送的，可除了他还有谁。无奈之下，他拨通了张堂的电话。
“喂，张记，您休息了吗，我想和您汇报件事。”
张堂已经躺下了，坐起来听完乔岩的汇报，良久道：“你打算怎么处置？”
“肯定是退回去了，可蔡小虎不承认，这才给您打电话汇报。他既然不承认，我打算交公。”
张堂对乔岩的做法比较满意，至少当初做的决定还是正确的。道：“这样吧，我让胡勇过去把东西拿过来，我想办法给你处理了。表现不错，我没看错你。”