若说今日没登曹家门的有三,一是江南巡抚,二是江南织造,三就是李开右。
在这个时代衙役分三班。站班皂隶,穿黑服,类似于今天的法警,负责跟随长官左右,为其护卫开道。审判时站立于大堂两侧,维持纪律、押送罪犯、执行刑讯;壮班,就是民间挑选身体强壮的壮丁,用来守卫城堡、守仓、监狱,护送、押解饷银,相当于现在的武警。
捕班快手,简称捕快,类似于刑事警察,传唤被告和证人,并侦缉罪犯、搜寻证据,这就相当于今天的刑警了。
捕头李铁,带着两名捕快穿过亭台楼阁,来到了终花厅,曹用坐在正坐上一脸冷然的看着走进的几人。
李铁三人恭敬的冲着曹用行礼:“见过漕台。”
“各位别来无恙!”
李铁低着头不语,手中的刀却是一直紧握着,不是要拔刀相向,而是紧张,做捕快这些年从未来过官位如此之高的府上提人,他压力山大呀。
“几位也看到了,今日我府上喜事一桩,不便前去,劳烦各位回去跟知府大人容禀一二。”
“当不得劳烦二字,大人客气。出发前大人一再叮嘱,一定要将曹大人请到。”
曹用眼眸威逼,大手一拍桌子,几名曹府护院冲了进来:“老爷?!”
为首的打手戒备的看着李铁等人。
“既如此,诸位在府上吃过酒席,在随本官一同去吧!”
“大人准备用强的?”
曹用冷笑,不屑的说道:“又如何?”
李铁眉头微皱,从容说道:“我等末吏,不足为道,生死有命,大人何必为我等再担几条罪名?”
李铁这话看似在辩驳,实则是为曹用送信息。也就是说今日他必得去衙门,否则拒捕传唤、漠视王法、外加扣押捕快这些罪名都要扣在他头上。这些事儿无所谓,可曹用在意的是李铁口中的再字。
曹用缓缓起身,走到李铁身前,轻轻拍了拍他的肩膀,似是在给他掸灰尘。
曹用淡淡一笑:“今日巡抚大人还见了何人?”
李铁摇头:“不知!”
“小兄弟是哪里人?”
“末吏淮扬人。”
“这般有眼力之人,做捕快屈才了。”
“谢大人抬爱,末吏不敢妄想。”
“是不敢,还是不想?”语气平淡,但不难听出这话中的狠戾。
李铁心里也是拿捏不定,若虚惊一场,自己再强硬下去,便是将曹用得罪死了。
头微抬,看着曹用道:“出门前,仿若看到衙门外停着一顶轿子,看轿夫,该是漕台衙门里的人。”
曹用转身,踱步,思虑他漕运衙门里今日谁没来。脚步突然站定,本以为李开右是不给他面子,不与官场所有人来往,没想到他在那儿等着自己。
曹用走到打手身边,在他耳边低语。
打手点头表示明白后,便转身离开了。
曹用沉着脸道:“既如此,本官便随诸位去一趟衙门。”
戏,几近尾声,众夫人和小姐脸上的笑意已经呈麻木的姿势,笑得极为不自然。
打手走到曹夫人身边,低声说了几句。
曹夫人点头,冲着众人道:“让各位夫人、小姐久等了,咱们这便入席吧!”
女眷纷纷入席。