来到金銮殿外，郑望之先入朝将金军所要求的事情说与钦宗皇帝，又言金使来到殿外等待觐见，钦宗皇帝命其将金使宣入殿内。
吴孝民来到金銮殿上，躬身向钦宗皇帝行礼后又言割河为界并三镇划归金人之事，钦宗皇帝沉默不语。于是吴孝民又提出，请派出朝中大臣入金营共商和议条约，钦宗皇帝准奏，命人将其引入驿馆歇息，自己则与群臣商议出使之事。
待吴孝民走后，钦宗皇帝问道：“如今境况，和议乃是首选，不知众爱卿谁愿意走上一遭，与金人说合？”
李纲闪出朝班，说道：“臣愿往！”
钦宗皇帝看了他一眼，说道：“爱卿身担重责，不必前往。”而后又向下看去，一眼望到众臣之中的李悦，说道：“卿可代朕前往金营商谈。”说完又命郑望之与高世则为其随行副手。
待得一切定夺，钦宗皇帝宣布退朝，百臣尽数离开，只留李纲一人不肯离去。他上前问道：“不知陛下为何不准臣前往金营？”
钦宗皇帝有些不耐烦地说道：“卿性情刚猛，恐与金人冲突，故不可往。”
李纲连忙说道：“敌人士气正锐，勤王之师还未集结，因此暂时和议也不失为一良策。不过前往议和之人还需好生挑选，若能在谈判之中占得先机，则我朝可安，若是不得先机，只怕会留下祸患。社稷之安危，在此一举，但李悦柔懦，难堪大用，恐误国事。金人贪得无厌，又有如郭药师一般熟悉我朝的燕京旧臣为虎作伥，出谋划策。因此金人必定大张声势，索取无度。若是朝廷不为所动，使臣言语合适，则金人见事不可为，必定收敛心思，退兵返回。若是朝廷受其言语恐吓，凡是金人所求，有求必应，则其可知我朝中无人，必定更加觊觎我中原大地，到时只怕战祸之忧仍将继续。”
钦宗皇帝听了李纲的一席话，也不作声，只是转头向后宫而去。李纲无奈，只得退出大殿，往军营而去。
待得李纲离去，钦宗皇帝复归金銮殿，命人宣李悦并郑望之上殿，说道：“朕以为金人所求不过金帛，卿等至金营之后，可许增岁币百万两，但太原三镇割地之事不可，若是金人提及犒军之事，可许银三百万两以和。”说罢，又吩咐李悦随行押金万两并甘美酒果以赠完颜宗望。
李悦等人来到金营，完颜宗望在帐内与其商谈，还未开言，便有燕京降将王汭等人说道：“如今我军声势浩大，连日攻城，则东京城破在顷刻，之所以如今收兵不攻，与南朝和议，皆因我家二郎君念金宋联盟之旧情，愿保赵氏宗社而已。因此议和所须犒军之礼当以金银币帛以千万为计，马驼驴骡之属以万计。并由南朝皇帝尊我大金皇帝为伯父，凡燕云属地流民尽遣回归，割让太原、河间、中山三镇。且南朝背信，须以亲王、宰相为质。”
李悦等人听了金人条件，惊得目瞪口呆，半晌方醒，又看看帐中金军人强马壮，不由胆寒，由此不敢回话，只是说：“有我朝圣上赐下黄金万两并甘美酒果，还请郎君笑纳。”完颜宗望听了，便命郑孝民将所赐之物尽数收下，却是只字不提和议之事。
李悦等人初次谈判未果，第二日，完颜宗望只遣手下大将萧三宝奴来见李悦，说道：“南朝多无信义，须得亲王为质，割地以河为界。”李悦一脸为难地说：“陛下只许我等增岁币三百万两为限。”萧三宝奴听了条件，一脸漆黑，不告而退。来到大帐之中，将宋使所提条件禀与完颜宗望听。
完颜宗望大怒，立即下令起兵攻打汴京各处城门，一时间城墙处又是炮声隆隆，喊杀震天。
李纲见到金军攻城，连忙入朝请战，又请调用禁军善射者千人，钦宗皇帝应允。李纲率禁军来到城头，立刻命众人分至各处城门，向下射击，自己则是披挂盔甲，亲自上阵。
此时有金兵以云梯爬上城头，正到他面前，李纲便抽出铁锏，一锏将其头颅打个粉碎。原来金军连日攻城，李纲佩剑已经损了数把，因此嫌佩剑不便，就命人打了一把七八斤重的四棱铁锏佩在身上，又在锏把处刻上“靖康元年李纲制”，以此为随身兵器。
李纲手执铁锏，一连敲碎了数名金兵脑袋，而禁军也是英勇，箭无虚发，只听弦响时，便有金兵应声从云梯上摔落。李纲的亲自督阵，令守城宋军士气大振，个个奋勇争先，看到金兵靠近，便以手炮，檑木等击杀，远者便以弓箭射杀，更远者则以床弩、震天雷攻杀。因此金兵有渡河时被落石砸中溺水身亡的，有登上云梯坠亡的，有中箭被射杀的，如此种种，不可胜数。
李纲又选数百死士，坐竹篮坠下城来，纵火焚烧金军云梯，背城砍杀金兵，一连斩杀敌将数十人，将首级挂在城墙之上号令。这样的情形，在各处城门都是相同。朝中的钦宗皇帝闻听城门大捷，心中欢喜，便遣人送来御酒银帛重赏守城军士，这一来，守城宋军欢声雷动，士气更盛。
这一场攻城战一连数个时辰，金兵在丢下数千尸首后无功而退。
此时城外守将乃是太尉何灌，他所率宋军连日抵抗金军，伤亡惨重，而金军势大，怕是难以抵抗，因此投信于城内，请求入城休整。钦宗皇帝收到来信，不许其进城，命何灌率军死守西城墙。
何灌得了圣谕，只得退回营中，将长子何蓟，左右副将韩综、雷彦兴召来，说道：“如今金军势大，我军兵少，固守难以久持，只得背城一战。老夫今年已经六十有二，为国捐躯，死得其所，尔等可愿随老夫死战否？”
韩综、雷彦兴跪倒在地，说道：“太尉于我等恩重如山，断无弃之远遁之理，我等愿随太尉死战！”
何蓟也说道：“父帅，如今兵凶战危，惟一死报国而已，何惧金人？不过若是固守不出，恐怕朝廷怪我等怠惰，不如与金军先见上一阵再说。”
何灌听儿子说得有理，于是大开营门，起兵前来叫阵。
金营中听得何灌来攻，完颜宗望问谁人可战，兀术出列请战，于是开了营门，率本部军马，前往阵前迎击。