独孤彻这次是一个人出发的。毕竟几万人马的调动不可能一蹴而就，加上主动权掌握在曹操手里，所以请援必须和时间赛跑，哪还有心思游山玩水？
其实还有一个原因，五虎上将中黄忠赵云的弓术放眼天下也足称翘楚。独孤彻迫不及待想让赵云试试新制作的“飞爪”。
一路上没个人聊天，独孤彻这脑瓜子又开始天马行空了：要说自己这坐下青马，不仅帅，而且速度快，耐力好，跑起来确实带劲。唯一讨厌的是这个时代马镫都是单只，骑起来不太平衡，闲下来一定要找铁匠给搞一套双蹬马鞍。同理，这个暂时也不准备推广，毕竟产马区都在北方，曹军骑兵大幅度提升战力对孙刘两家来说都不是好事。
独孤彻马不停蹄赶到阆中，轻车熟路找到张府，管家一路带我走过公堂，直到后院，好巧不巧，老张飞正在演武厅发狠，旁边还有一个健壮青年。
管家道：“侯爷，客人来访。”
哪知张飞一回头，也不发狠了，哈哈大笑，不待其开口就拉着旁边青年介绍道：“苞儿，此人即为父所言独孤彻独孤博研，博研，此乃犬子张苞，前日未尝见汝，可仰慕的紧啊！”
独孤彻和管家都吓了一跳，那管家行完礼就溜，徒留自己一人被拽进演武厅。
张苞也没给独孤彻说话的机会，紧接着致礼道：“博研兄，在下张苞，字兴国，久闻二伯帐下得一智将，仰慕已久，今日方得见面。”
两个急性子。。。
独孤彻赶忙先向张飞致礼，道：“翼德公安好，独孤彻这厢叨扰。”又对张苞还礼，道：“久闻兴国兄将门之后，武艺绝伦，还当请教，至若在下虚名，不过误传耳。”
却说张飞打量了独孤彻半天，不耐烦道：“莫要行此客套之事，吾问汝，星儿何在，何不与汝同来？”
哎呦喂，老张你问这干嘛？不过总算给自己说正事的机会了。独孤彻赶忙解释道：“此来是关将军有要事相请，不敢拖沓，遂独自前来。”
张飞听是关羽之事，也收起玩笑心思，问道：“二哥？却是何事？”
独孤彻遂把曹操的动向与关羽的分析一五一十说出。
张飞听罢，哈哈大笑：“妙呵！前日大哥征战汉中，闻那马儿与汉升老儿皆杀个痛快！吾同为五虎，向大哥请命数次，却被留作预备，好不憋闷。今曹贼要来，正好亦杀个痛快！”
这老张，听说有仗打，比有酒喝还兴奋。
独孤彻说道：“关将军已请示主公调令，还请翼德公早做准备。”
张飞摆手道：“整兵之事，自叫吴班处置，吾与二哥积年未见，甚是想念，这便启程。”
啊？别啊！独孤彻大惊，赶忙道：“翼德公深思，不待调令，若主公怪罪下来……”
不等其说完，张飞打断道：“嗐，大哥若知二哥危险，若非统筹二州大事，毋宁亲至，岂会阻吾助之？苞儿，备马，见汝二伯去。”
是不是天底下的“张三”都这么虎？
独孤彻见状，怯道：“如此，在下告退。”
张飞道：“嗯？博研何往？”
“还当赴江州请得赵将军。”
“哈哈哈！子龙亦至乎？妙呵，如此吾不强留，待荆州相见。”
独孤彻迅速逃离张府，身后笑声不绝于耳。
……
相比之下，江州之行就正常的多了。
赵云问明来意，道：“云久随主公，视云长如兄长，今既有相助之请，云岂能坐视？然不知主公知此事否？”
独孤彻说道：“关将军已至主公，不日便到。张将军已先启程，江州道途遥远，还望子龙公早做准备，若主公应允，便得行军。”
赵云道：“云必重视，博研宽心。现已天晚，不若便住云府上，也便云一尽地主之谊，何如？”
独孤彻答谢道：“多谢款待，如此，便恭敬不如从命。”
公事谈毕，赵云吩咐管家备宴，独孤彻正事办毕，也乐得留宴。宴间趁机道：“吾还有一私事相请，不知子龙公可得相助？”
赵云问道：“却是何事？”
独孤彻从行囊中取出“飞爪箭”，道：“久闻子龙公箭法绝伦，吾前日造得此物，欲借子龙公之手，以试其功效。”
赵云看到这“四不像”也来了兴趣，问道：“哦？此乃何物？”
独孤彻遂把宛城一事说与他听，又把“飞爪”的设计思路和理论使用方法大致介绍一番。赵云端详一阵，也不言语，径直步入后院，抄起雕弓，尝试手感。
只见赵云瞄了一圈，选定目标，然后张弓搭“箭”，朝树顶射去，飞爪虽比普通箭矢重的多，但在强弓的启动下还是笔直的朝上飞去，挂在树梢上，尾段绳索自然垂下。
独孤彻甚是高兴，这个结果证明此改造确有实用潜力。赵云似乎也挺满意，走向绳索，拽了几下，确定挂的结实后，竟直接踩着树干“飞”了上去。
独孤彻险些被这举动把下巴惊掉！还没等其反应过来，赵云“飞”了五六步，轻松一跃，稳稳落地。然后用力一拽，拉弯树枝，把飞爪收回。
“哈哈哈，不想博研还有这等能耐，飞爪之物，确是奇思妙想！”赵云由衷夸赞。
独孤彻也挺开心，道：“能为主公尽绵薄之力，助三军之功，亦是幸事。”
这顿饭吃的那叫一个爽！
翌日，独孤彻辞别赵云，返回荆州，与关羽张飞见面，汇报情况，然后又钻到房里敲敲打打，搞飞爪弩去了。数日后，刘备回信到，言许调张赵二位将军所部军马，并预祝旗开得胜。于此同时，赵云、吴班也尽起两郡驻军，向着荆州进发，不题。
却说曹操纳程昱，贾诩，刘晔之计，调兵遣将，押运军粮，又采纳司马懿之策，派人煽动蛮氐部落作乱，同时告诉曹仁注意荆州动向，准备月余，欲要干一票大的。
看看曹军这边的阵容吧：前将军夏侯惇、征南将军曹仁、都护将军曹洪、虎豹骑统帅、骑都尉曹休，其余徐晃、聘、臧霸、许褚等名将一一在列。聚集河北荆北共五州三十七郡十五万大军。
而这支豪华军队的统帅，正是人见人怕，花见花谢的治世之能臣，乱世之奸雄——魏王曹操！