他对着街角的小乞丐招招手。
“公子，你叫我？”
陈牧跑过来，躬身一礼。
“东城区最贵的服饰店是哪家？”耿昊财大气粗地问道。
陈牧回答道：“自然是锦绣阁，皇朝内流传的锦缎布匹，那里都有出售。”
“坊间传闻，阁内有炼器师坐镇，可以为修士量身定做具有各种特效的防护器具，当然，这都是市井消息，真假不得而知道。公子当作趣闻来听便好。”陈牧答道。
耿昊撇撇嘴：一个小乞丐都知道了的事儿，哪还有隐秘可言，不过是些宣传手段罢了，这种套路，他前世见的多了。
当然，他对锦绣阁的秘密不感兴趣，对面前的小乞丐却产生了一丝兴趣，这小家伙口齿伶俐，条理清晰，行事颇有章法，看做派，可不像个单纯的乞丐。
“你读过？”他问道。
顷刻间，陈牧白净的小脸涨红一片，
他手足无措，站立不安，似乎有转身逃跑的架势。
可最终，他还是没有跑。
生存大于脸面。
“读过一些。如今”陈牧苦笑，“愧对先生教诲。”
“那怎么沦落到了这般田地？”耿昊又问。
就耿昊所知，皇朝孩童，修二代，官二代，富二代这些有背景的不去论，平民百姓家的孩子大致分三个层级。
六岁时，前往皇朝星火堂检测修行资质。
若具
备修行资质，便是灵童，要记录在册，皇朝会根据资质不同区别对待。资质优秀者，皇朝会为孩童选好去处，并派专人将孩子送往对应宗门、学院。
资质一般者，会被收进地方官府星火堂，星火堂会为每位学员发放对应灵种的修行典籍，并给予三年启蒙教导，期间，一切费用，皆由皇朝负担。三年后，学员若想继续进修，就要缴纳费用了。此时，多数家庭无力负担孩童教育经费的家长就会将孩子接走。
小修士之后的发展就全看个人命运了，有参军入伍的，有成为冒险者的，也有如武山鹰这般回到村落充当守护者的。当然，也有走上邪修、魔修道路的。
天命玄奇，这群底层修士中，并不缺少意志坚硬如铁，逆天成长起来的强者。
他们往往会比剑阁这种正统修士更难缠。
最下一等的，便是那些不能修行的孩童了。
家里条件好的，往往会将孩子送进堂，读识字。
若真是读种子，即便没有心，踏上修行道途，亦可参加皇朝科举制度，取得功名后，在皇朝体制下谋得个一官半职，安稳度过余生。
最苦命的当属那些既没有资质，家庭也不给力无法供给他们读的小孩。
他们长大成人后，多操持贱业，要么厮混于市井间，过着朝不保夕的生活。要么拼命习得一身武艺，去剑门关当力士，在刀口舔血厮杀中，攒下一笔财富，为下一代人铺路。
无疑，第一类孩子最少，最后一类孩童最多。
这是现状，也是事实。
陈牧神色一黯，苦笑：
“父母罹难，家道中落。”
闻听此言，耿昊慨然一叹，这遭遇，简直就是原主当年的翻版。
他从怀里摸出一锭银子交给陈牧：
“去锦绣阁帮我请位制衣师傅过来吧！”
陈牧神色晦暗地接过银子。
转身，消失在街角。