紫发女子娇躯一颤，她仿佛看见，成群的叛军杀入极盛城中，高呼着自由与理想，而天耀宫的皇帝与大臣们还在互相推诿，指责是政敌害了帝国。
“难道我们就这么眼睁睁看着帝国的衰落？我们的武器装备依旧充足，现在发动一级征兵令，至少还能凑出几百万大军，由义父亲自率领，难道还镇压不下一群叛军？”
阿多尼斯对紫发女子的话嗤之以鼻，道：“你还是没有意识到问题的严重性，我们并不缺少军队，我们缺少的是民心。
自古以来，每一个帝国都要面对土地兼并，财富两极分化等问题，民众也会越发受不了贵族的压榨，进而反抗的愈发激烈，直到重新洗牌。虽说在弗洛卡尔大陆，帝国基本都亡于外患，然而在一个王朝的末期，内部矛盾才是让帝国衰落的根本原因。
历朝历代的皇帝不是没有试图鼎故革新的雄主，可在全体贵族的反对下，除非有勇气打一场内战，否者绝无可能将大势已成的世家贵族削弱。
落日帝国与其他帝国还不太相同，除了拥有贵族头衔的人，全落日部落的人都是一群亚贵族，随着落日部落统治的稳固，亚贵族们的奢靡绝不在真正的贵族之下，毕竟，贵族们还要忧心政敌，而亚贵族如果没有什么野心的话，安心享乐就是。
近一百年来，纯正落日血脉的人，参军的人少到可怜，以致于我们不得不在中低级军官的血脉上作出一定的妥协，即便是最精锐的余晖军，都揉进了不少沙子。
帝国的贵族们欲望膨胀太快，也让内部矛盾激化太快，看似我们正骑在亿万人的头顶上耀武扬威，却没有发现，手中的刀正越来越钝，而在贵族们发现之前，民众先有了怀疑，只是还没太确信。
如果青玉平原之战，以我们的失败而告终，众人就会逐渐确信，落日部落是个纸老虎，他们已不再是一千年前攻无不克的战斗民族，一千年的时间，让金钱，美酒，美人等一切能享乐的东西，泡软了他们的骨头，让他们连拿刀砍人的力气都不复存在。
陛下之所以没有同意我的方案，还有一个原因，就是要让所有人都看到落日部落的武力，让一切怀有野心的人不敢妄动，如同一个狼群中的狼王，即便衰老了也要展现自己的凶狠，否者它就会被接踵而来的挑战者击败，最终死去。
如果我们选择穷兵黩武，莫说是几百万，上千万的军队也拉得起来，国中的武器铠甲也能将千万军队全面武装，可他们还是落日帝国的军队吗？现在敢上战场担任执法队的落日部落人还有几个？无论谁当统帅，都会出现局部战事不利的情况，届时新组建的军队就会大批大批投降，成为叛军。
一千年的时间，足以证明落日部落从来没有将各民族当做过自己的同胞，而是认为他们是一群奴隶，而叛军只需打出平等，自由，血浓于水的牌，就会让被强拉参军的人深受感动，然后反戈一击。故而我们不能再把武器发给不稳定的民众，否者叛军就不仅会有人，还会有充足的装备。
现有的军队就是我们可以动用的全部力量，而叛军的军力每时每刻都在增强，我们必须尽快将他们消灭，但可惜的是，在不与外国和谈的情况下，我们能动用的军队并不多。”
单膝跪地，紫发女子向阿多尼斯请命：“义父，请下命令吧，无论你要我做什么，我都会完成。”
阿多尼斯从怀中掏出一块令牌，将它交给自己的义女，紫发女子不可思议地端详着令牌，不敢相信，此物竟在落日帝国的军务大臣的手中。
与义女低声秘语几句，紫发女子得令离去，一道幽幻的鬼影从阿多尼斯的影子中钻了出来，桀桀奸笑：“你还挺舍得，她可是你费了不少心思培养出来的棋子，就这么用了吗？”
掀起窗帘，阿多尼斯望着义女离去的婀娜身形，冷冷地道：“现在不是舍得不舍得的问题。何画扇，如果我没有猜错他的来历的话，我的义女应该就是他最大的弱点，不要说是她，就是搭上我的性命，能换掉何画扇的命，也是大赚特赚，既然你回来了，把我要的东西给我。”
鬼影抛给了阿多尼斯一个盒子，还想出言嘲讽几句，阿多尼斯的斗气却烧起来，圣级巅峰的威压让鬼影的身形都凝实了几分，他不敢再造次，潜入影子中，远遁而走。
“没想到，他们还有余孽活于世间，何画扇，有意思。可李多星又是谁？九级修为能斩融元，而且年纪好像还不大，背后究竟是何方神圣？”
在阿多尼斯手中，有着一份远比费罗四世桌案上详尽的情报，斗气微动，将厚厚的一沓纸烧成灰烬，阿多尼斯在平稳的马车中，驶向漆黑的宅邸。
……
青湖城。
残阳如血，血月将升，何画扇席地而坐，忽觉万里江山如画，忙忙碌碌的士兵就像他手中的棋子，抬手间便为他出生入死。
自古以来，皇帝常愿将自己称为天子，谈笑间，钢铁洪流纵横捭阖，或许也唯有天之子才有此伟力，教会终究统治的是精神，而皇权才同时统治身体与灵魂。
后天就是决战之日，而明天全军就要从青湖城出发，剿匪军之战的胜利，让全军的装备焕然一新，至少已不再玉湖军之下，虽说数量还有所欠缺，可所有人都是热血沸腾，觉得胜利已是唾手可得。
“你在紧张？”柯洛尔无声无息地出现在何画扇身后，让何画扇心中一惊，剿匪军一战之后，自己的亲卫队长功力有所精进，两个月前，柯洛尔还更似一个人，可现在，介乎于人神魔之间。
“我紧张过吗？”何画扇反问道。
“你骗不了我。”一只略显瘦弱的手印在何画扇的脊骨上，“你的呼吸与心跳都在紊乱，此乃是普通人在紧张的时候，难以避免的生理特征，没有修为是你最大的弱点。为什么？难道你觉得在青玉平原，我们赢不了？”
“如果你以后隐退，去当个悬壶济世的医生也不错。”何画扇张开双臂，好像在拥抱世界，“要是连威尔我都赢不了，还谈什么推翻落日帝国？只是落日立国千年，又岂是说推翻就推翻？只要他们选择与各国和谈，就可以调集几百万精锐大军围剿我们，到时候，他们的统帅，可不会再是一个蠢货。”
“各国会同意和谈吗？这和你对士兵们说得可不太一样。”
“会与不会取决利益，我的亲卫队长。”何画扇取出他的随身地图，点在寒冰山脉之处，“我们的起义行动还没影响到大局，落日帝国在正面战场上依旧占据优势，如果他们肯和谈并拿出足够的诚意，莱特王国绝对会妥协，谁也没有义务用自己国民的性命去换敌国叛军的性命，一旦莱特王国选择退出战争，罗曼帝国和各教会也没有打下去的理由，我们的起义就成了一场笑话。”
“你不会把希望寄托在运气上，是吗？”柯洛尔与何画扇对视，二人都从对方眼眸深处看到了笑意，以及更深处的冰冷。
“昔年我游学之时，曾在人群中见过费罗四世陛下，当时发生了一件非常有趣的事，想知道吗？”
柯洛尔洗耳恭听。
费罗四世是个极富表现欲的君主，在政事不太繁忙时候，就喜欢四处巡游，来展现自己的仁政爱民。
何画扇游历到的城市，乃是一座较为偏远的小城，皇帝陛下莅临，当真是让全城的官员受宠若惊，用尽浑身解数，举办了一场盛大的欢迎仪式。
为了表现城市的富足，官员们用丝绸将树包裹了起来，用以确保皇帝陛下所过之处，是一片繁华盛世。
然而，令官员们没有想到的是，费罗四世并没有坐车，而是一路骑马前来，城市之外，破败不堪的房屋，饥寒交迫的人到处都是，一切都让费罗四世尽收眼底。
官员们本已准备好承受雷霆之怒，可费罗四世非但没有责怪他，反倒对其大加赞赏，还亲自上台，表彰了当地官员的功绩，将在树上缠着丝绸的创意大夸特夸，说是展现了落日帝国的富足与强盛，并将此作为典型，在全国大肆报道，一时间，落日帝国无敌的赞美声响彻云霄。
“你是说，费罗四世绝不会愿意在史上留下半点污点，所以他会竭尽全力，掩盖国内叛乱的事实？”
落日帝国不会无缘无故和谈，一贯强势的落日帝国在战场有优势的情况下主动退却，不会有任何一个国家不好奇，一个为了镇压内部叛乱而放弃对外战争的君主，在历史上能留下什么好名声？
“没错，此乃是一场豪赌，我赌的就是在费罗四世不得不全力消灭我们之前，我们可以发展起来，成为足以影响大陆命运的势力，让落日帝国偿还累累血债。”
“那你在紧张什么？”
“费罗四世是个蠢货，不代表落日帝国的全体高层都是，我有预感，我们的起义之路，不会这么顺利。”
极盛城，紫发女子出了帝都，怀中的令牌愈发诡秘。