苏慕的训练第一步就是特别强调了纪律，对乡勇们的纪律很重视，要求乡勇们无论是行动还是休息，都必须保持整齐划一。一伍一伍的进行，十人队，百人队，千人队。
“纪律是生命线。”苏慕在训练场上大声对乡勇们说道，“只有严明的纪律，才能在战场上发挥出最大的战斗力。”
乡勇们虽然辛苦，虽然听不懂，但都积极参与训练。他们知道，不听话就会被打，不听话就会被克扣粮食，不听话自家明年的地就有可能被多征收粮食，当下的训练对于他们而言就是变相的保护自己和家人。
在过去的这段时间里，张三他们也没有闲着。他四处观察着从各地汇集而来的乡勇，特别留意那些年轻力壮、刚满十四岁的年轻人。苏慕曾告诉他，年纪较大的人学习新东西的速度较慢，因此他始终寻找那些年轻、有潜力的候选人。尽管他嘴上并未承认，但心中对苏慕的建议却是深信不疑。
蒙戈，这位在马背上长大的鲜卑人，展现出了卓越的骑马技艺。他频繁地骑马巡逻，而其他人经过一天的骑行或多或少都会感到不适，甚至出现因长期颠簸导致的内脏不适。
但蒙戈却与众不同，他完全没有这些困扰。因此，他更倾向于在马背上巡逻。虽然他并未明确表示对大魏朝的喜好或对大魏朝的认同感，但显而易见的是，他在大魏朝得到了他需要的东西：粮食和庇护。苏慕救了他，渔阳县为他提供了粮饷，这些都让他觉得在这里他能继续生存下去。因此，他尽心尽力地完成分配给他的任务。
与此同时，李忠也不再是以前那种闲散的状态。他经常到军武场去，那里正在热火朝天地锻造环首刀和其他破损的军械兵器。每个人都忙得不亦乐乎，他们都在等待着顺州的军令和仓曹的物资。
“老李，我这边明天大致就能准备妥当。城里的青壮年每天供应两餐，共计六十天的分量，剩余的粮食则封存入大。”仓曹刘林在向李忠汇报自己的工作进度时，同时也在悄然预示着他们的行军在即。
“嗯，是啊，将来的日子，就全仗你和老三了。”此刻的李忠话语中透露出一丝感慨，但他明白，这是北地的生活方式，祖祖辈辈皆是如此，不是耕耘于田间，就是守卫在边疆。
翌日，朝霞初现，随着仓曹的物资装车工作告竣，县城的城楼上，老县丞的声音响彻云霄：“诸君！武运昌盛！多斩敌首！”他的话语落下后，四周一片肃静，城下的士兵们纷纷用手指轻敲胸口，低头默默致敬。随着李忠的一声令下：“出发！”李忠、苏慕以及众人便踏上了前往顺州大营的征途。
洛阳皇宫内在经历过大臣企图圈养的天子生涯后，曹髦对臣子的信任几乎荡然无存，也许是血脉中多疑的基因在作祟。重掌大权后，他一方面启用了被皇帝曹丕罢免的宗室成员，另一方面则提携武皇帝时期表现出色的大臣后代。他任命荀攸的孙子荀安为秘丞，这个职位源自汉武帝时期，曾由主父偃和东方朔担任过。
西汉的内廷官员通常地位不高，但权力极大，因为他们直接为皇帝服务，并参与决策过程。曹髦深知这一机制的效用，如同汉武帝利用它削弱了丞相和其他外朝官员的权力，从而加强了皇权对朝政的控制。
曹髦不仅不傻，反而极其聪明。他清醒地认识到，自己的处境与三百年前的汉武帝刘彻颇为相似。北方的外族势力虎视眈眈，朝廷内官员又分为不同的派系。既有东汉开国后云台豪族的历史遗留问题，也有曹操赤壁战败后封魏王和曹丕称帝的一系列妥协带来的影响。
若这些问题得不到解决，曹髦担心后代可能会重蹈覆辙，像被圈养的深宫之鸟一样无法展翅高飞。为了防止这一结局，他必须采取果断措施。
对外的军权只能一点一点的渗透，对内的掌握只能是建立身边人，信得过的人。秦朝有‘乌衣客’，汉朝有‘绣衣使者’，曹魏在曹操时期就建立了‘校事’和另外一个在后世特别出名的‘摸金校尉’，不过曹丕称帝后第一时间就是取消了摸金校尉。通过宗人府的宗正，曹髦启用了校事，不过改了名字叫田军校尉，初一看以为是屯田官。
荀安领命后，立即着手调查苏慕的身份。他首先拜访了郭太傅，询问了去年在北方遇见的那名渔阳斥候少年的情况。尽管郭太傅对那位少年有些印象，但由于他管理着数万军队，对小兵的关注并不多。而且，作为秘丞的荀安与当朝大臣交往时需特别谨慎，因为上位者对下位者的关注可能会引发一系列的连锁反应。因此，他们之间的交流都是试探性的，有用的信息并不多。
荀安不知道该如何回复皇帝，因此在宫中行事格外小心，生怕引起皇帝的注意并询问调查结果。
“彦兄！”曹杰的声音让荀安吓了一跳。
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“子轩啊！你怎么来了？”看到曹杰，荀安非常激动，因为他们已经一年未见。他们互相看了看，站起身来。
“不仅仅是我来了，子润兄稍后也会来。我们都是来谢恩的。”曹杰说道。
“恭喜子轩高升！”荀安风度翩翩地向曹杰拱手作揖。
“哎呀，别笑话我了。北地环境恶劣，冬天沙尘满天，夏天酷热难耐，有什么好庆祝的。”曹杰说得非常平淡，因为他认为自己作为一个世家子弟、曹姓之人，升任一州都督并没有什么了不起的。天下有十三州，还有十二将军、四征、四平、四镇等职位，以及大将军、大司马等职位，他并不觉得自己有什么特别之处。
“子轩，我突然想到一件事，想问问你。你去年在北地的哪里啊？”荀安问道。
“怎么？我去年在北地的云中啊，从幽州出发的，回来的时候走的并州雁门。”曹杰一边与荀安聊天一边等待夏侯章的到来，准备一起进去谢恩。
“这正是我要找的！你军中可有一个叫苏慕的小兵吗？”荀安问道。
“他不是小兵，但也差不多吧。他是渔阳戍边的斥候队正。那个少年确实不一般，他对边防事务的了解远超一般的斥候。”曹杰回忆道，“我曾与他讨论过战术，他对军队的编制、训练和战术运用都有自己独到的看法。”曹杰详细描述了少年的外貌和才智，还特别提到了他对军事的独到见解。