“差爷，以前都是二两银子，怎么这次涨了一两？”李老实声音小得跟蚊子似的：“况且你看，小老儿这小店今日刚刚开张，一下子也拿不出这么多银子啊。”
“老儿，你是想抗税不交吗？可是想受牢狱之灾？”为首的税吏一把揪起了李老实的衣领。
“不敢，小老儿明白了。”李老实大声叫道：“赵四，去柜上取三两银子给这几位差爷。”
“哼！老儿算你识相。”为首的税吏左手接过银子在掌中颠了两颠，右手松开了李老实：“让这老儿在账簿上签字，我们去下一家。”
“升堂！”廷尉府的大堂中，左右两边各站着四个身着蓝白色廷卫服的廷尉，他们双脚跨立而站，右手握着腰后的铁尺，仰着头高喊着升堂的口号。
大堂中央，身着官服头戴官帽的郅善正襟危坐，他的下首一位长须师爷正位于案前翻看着卷宗。
“京卫府护卫长安大防见过廷尉郅大人。”安大防一身深玄色的护卫服配着一条褐色的披风傲然而立，只是头上未带护卫帽，一头乌黑的头发也用
一个黄木簪扎得整整齐齐；他的脸色略为有些苍白，显然还未从旧伤中完全恢复。
“卑职京卫府护卫李鼠参见大人。”一身白色囚服的李鼠，双手双脚都带着镣铐，在两个廷卫的押送下上得堂来，跪于堂下。
“安大防，既然上得本堂，见得本官，为何不跪？”郅善眉头微皱，不悦之色尽显于脸上。
“大防乃是圣上亲封的京卫府护卫长，在案情未明之前有见官免跪之权。”安大防双手向着东方作了一揖。
“哼！你说的倒也没有错，不过依律任何进入廷尉府的嫌犯都要打二十棒杀威棒。”郅善脸色一冷，右手中、食二指自签筒中拈出一支令签掷于地上。
听到廷尉一声令下，最后一排的两个廷卫将一边一架木刑具搬到了正堂中心，前一排的两个廷卫一左一右自安大防的身后用双手锁住了他的双臂：“走！”
“哼！不用这么麻烦。”安大防默运内劲，双肩左右微微一耸，就将两个廷卫震退了几步；他从容的解去自己的披风潇洒的甩于木刑架上，双手抱于胸前：“大丈夫生于天地之间，就必须堂堂正正；来吧，就这么打，要是哼一下，我就不姓安。”
“没想到还是个硬汉，就是不知道你的骨头有没有你的嘴那么硬。”郅善大袖朝着几个廷卫一挥：“便如他所愿。”
“是！”两个廷卫双手高举木丈，正要重重的向安大防背部击去，以找回刚才被震退的面子。
“住、住手。”堂外一身绿杉的周凌当先而入，柳凝诗与佟博则跟在其身后鱼贯而入：“依、依齐律，若是嫌犯有病在身，则必、必须免、免去其杀威棒，郅、郅大人久掌刑律，又、又岂能不知。”
“嗯？你是谁，又怎么敢擅闯我廷尉大堂？”郅善脸上杀气闪动：“门外守门的廷卫在干什么？”
“郅大人，这位周讼师可是有讼师凭引的哦？”柳凝诗向前走了几步，与周凌并排而立：“而他也愿意成为大防哥哥的讼师，为他申辩。”
“郅大人，这便是周讼师的讼师凭引；还有这张是刑部批复的公，请过目。”佟博将讼师凭引和刑部公递给了一位上前来的廷卫。
“凝诗，这么短的时间居然凑齐了所有的行，看来本官的那位老师出了不少力吧。”郅善阴笑着：“不过，即便如此周讼师如何能证明此人有病在身？”
“安、安护长脸色苍白，额、额头上虚、虚汗直冒，一看便、便是有病之体，难道廷尉府没、没有大夫来验、验一验吗？”周凌丝毫不惧，与郅善针锋相对起来。
“依我廷尉府的规矩，嫌犯在上堂之前都会有府中大夫为其查验；安大防此人只是旧伤未愈，不能算是有病。”郅善右臂伏于台案上，脖子微微前倾：“齐律中可没有规定有伤也能免去杀威棒。”
“这只、只是郅大人您、您一人之言。依齐律，若是申辩讼师提、提出质疑，可当堂查验。”周凌说话虽然口吃，但却精于齐律，句句击在漏洞上。
“柳姑娘，你果然没看错人，我们这次算赌对了。”佟博用入密传音夸赞着柳凝诗。
“那当然，本姑娘慧眼如炬，又岂会看错人。”柳凝诗面露得意之色，向着佟博入密传音。