曹肆随着曹杰都督的队伍，一路向北，穿越了繁华的邺城，越过了荒凉的草原，逐渐接近了幽州的边境。在这段旅程中，他深刻体会到了北地广袤所带来的威严和军队的雄壮，同时也对北地的风俗人情有了更深入的了解。
对于曹肆而言，这是他除了许昌和洛阳之外，第一次踏足其他州郡。北地与中原的差异显着，随着他们的行进，曹肆开始注意到一些不同寻常的迹象。尽管北地的百姓生活艰辛，但他们的眼中闪烁着坚韧与不屈。在艰苦的环境中，他们对生活的渴望和对未来的希望从未熄灭。曹肆开始领悟，为何北地会英雄辈出，这里的百姓拥有与众不同的气质。
如果苏慕得知曹肆内心的感受，一定会告诉他：“燕赵大地自古多慷慨悲歌之士！”换句话说，这里的人们敢于与天地抗争，与匈奴搏斗，与鲜卑交战，绝不会屈服于自己人的欺凌。
曹肆心中的期待愈发强烈，他渴望能尽快找到苏慕，一睹这位被皇帝和荀安如此关注的人物。他对于旅途中的风景并无太多停留，心中只想着最终的结果和目标。长途跋涉的疲劳对他来说不算什么，他紧紧跟随曹杰的亲军队伍，在北地的道路上不断前行，最终接近了顺州大营。
在两个多月的急行军后，他们终于在一望无际的大地上，看到了那座突兀的小山包和其上简陋的山城。这里就是他们的目的地，渔阳军屯顺州大营。
曹肆站在山脚下，抬头望去，只见那座山城虽然不大，没有内地城池那么多的砖石，远看显得破旧，但走近后看起来却气势磅礴。城墙靠着高耸的山壁，箭楼修在山壁的突出位置，显得巍峨，仿佛在向敢于进攻的敌人展示着它的坚固与威严。
他知道，这里将是他们接下来一段时间的驻扎之地。
曹杰都督率领队伍抵达顺州大营的城门前，守卫见状，立刻上前，向曹杰恭敬行礼。曹杰微微点头，守卫随即敞开城门，队伍井然有序地进入。
营内，士兵们正在刻苦操练，战马扬蹄，刀光剑影，呈现出一幅紧张而有序的军事画卷。曹肆目睹此景，心中不禁赞叹：这些将士果然训练有素，斗志昂扬。
曹杰都督引领曹肆步入大帐，帐内布置简洁而有序，一张桌案，一个衣架，以及几块铺设于地的毯子。曹杰示意亲兵去请已在山上的偏军校尉前来大帐，其实无需召唤，他现身时，众人自然知晓。
恪守礼节，帐外传来校尉们的报名声：“渔阳县校尉李忠、广阳县校尉关武、范阳县校尉范达。”
“让他们进来。”曹杰话音刚落，几位校尉依次进入帐内。
“哈哈哈，还是你们几个啊！怎么没见换新人？”曹杰年纪虽轻，但久历军伍，对这些校尉总是以轻松玩笑的口吻交流，而这些人都是与他共同成长的，因此气氛融洽，无拘无束。
曹肆站在曹杰身后，静静地聆听，曹杰询问粮草、器械的情况，以及兵员数目。曹肆心中有些焦虑，他认为曹杰所询问的皆是次要之事，诸如粮草可支持多少日，水源是否充足，有无士兵染病，独独不提苏慕。
曹肆的内心愈发焦虑，他明白苏慕对于他的重要性，可是曹杰都督似乎并不关心。
也难怪，曹杰认为皇帝派曹肆来是看着自己的，所以大大方方的把自己的安排和做了什么展示着。而曹肆需要做的是查查那个皇帝提到的人-苏慕。
随着各种物资情况的汇总曹杰示意大家坐下，然后开始商讨接下来的行动计划。他们的目标是观察北地的局势，寻找合适的时机和策略，以确保能不被匈奴找到攻击的机会。
曹肆心中焦急，但他也知道现在不能表现出来。他努力让自己保持冷静，继续观察曹杰与校尉们的交谈。
终于，曹杰提到了苏慕的名字：“李忠，你标下那个机灵的斥候来了没？不会留在县城了吧？”
听到将军问道了苏慕，渔阳校尉李忠赶忙回答道：“大人，苏慕来了，刚刚没有一块迎接，也是因为他带着斥候队巡山那。”
听到这里，曹杰脸色露出了笑容：“还是那两块木板？"因为去年看到过，所以还有印象苏慕的雪板。
听到这，其他几个几个校尉也笑着说道：“现在都叫雪马斥候队了，是快，从山上下来一顺道的可以出去里，比用腿快多了。”
曹肆听到曹杰提及苏慕，心中稍感安慰，但仍然保持着冷静。
一阵玩笑说过后，曹杰指了指范阳的范达，“鲜卑人你来之前有没有异动？这次没有调动辽东的人马就是为了防止东胡人有变故。”
“将军，您放心，东胡人不敢动，毕竟有辽阳关。”范达也是一个事不关己高高挂起的人，问他东胡鲜卑，他也不说不知道，就说他那里没事。
接下来的几天，曹肆开始深入了解顺州大营的运作和日常事务。
他跟随曹杰观察士兵训练，观察营地设施，听曹杰与校尉们交流军情。他发现这里的一切都井然有序，士兵们训练有素，纪律严明。曹杰对军队的管理非常严格，但同时也关心士兵的情况。
然而，曹肆始终没有忘记他的主要任务——寻找苏慕。他也试过跟其他人打听那个雪马斥候队，但是没有人回答他，毕竟谁愿意跟上官的亲卫瞎聊天。
还有一个原因就是他说的话和李忠他们说的不是一个音，口音问题，大家都不知道他到底要问什么。
而苏慕这边，苏慕完成了当天的巡查任务后，踏入李忠的帐篷，汇报完毕，嘴角挂上一抹狡黠的笑意，眼中闪过一丝顽皮：“校尉大人，您这里是否还藏有嫂子送来的美味肉干？”
李忠见状，不禁哑然失笑，对苏慕的调侃早已习以为常。“你这家伙，怎的又学起了张三那副模样，真是三天不打，上房揭瓦。你穿着你那雪马巡山一趟，可曾有何斩获？记得去年你就是在巡山时意外遇到了那些蛮子。”
苏慕嘿嘿一笑，不以为意，他从腰间取下一串野兔腿，炫耀似的在李忠面前晃了晃：“校尉大人，您这是在关心我吗？我这一趟可是满载而归。这些兔子腿，足够咱们渔阳的人解解馋了。至于张三哥，他那臭皮囊，我可学不来，我只是借了他的皮囊一用，好让我在这上山大营中吃的饱一些。”