“兵部的人就是这样办差的？”
面对皇帝的询问，何奎感受到了一股怒意，更是不敢隐瞒了。
“陛下，末将在海州时，曾几次上奏兵部，申请大军所需铠甲及粮草。兵部每次核准的数量只有十之二三，时间久了，末将就摸索出些门道。”
“末将知道朝廷的不易，尤其是这两年我朝四处征讨，随着大军扩充，急需铠甲兵刃。末将手中的大军，只要能装备出三成，末将也不敢给朝廷增添压力。”
“南疆大军几个月内扩军数万，仅部分兵士身穿铠甲，大多数兵士，手里连把像样的兵刃都没有，看起来不免有些寒酸。要组建一支战无不胜的南疆大军，暂时没有装备倒也无妨，但是一旦分兵驻守南疆，末将觉得兵士手中多少要有些像样的装备兵刃，才有震慑力。”
何奎之言，不无道理。大军不仅肩负着戍守南疆的重任，同时还代表着朝廷的颜面，更代表着皇家的脸面。没有像样的兵刃铠甲，又如何彰显大汉之强盛。
“我朝大军近两年扩充的速度确实有些快，铸造司日夜赶工，锻造兵刃铠甲，每月只能锻造出几千套。想要装备数十万大军，他们就是没日没夜的锻造，恐怕还需十年八年才能完成任务。”
秦狄也很头疼，兵士有了，没有铠甲兵刃，即便有再多的兵士又有什么用！短暂的思索后，幽幽叹了口气。
“这样吧，你将遗留在海州的五万大军调动至南疆，暂时由他们驻守在神女寨以北，将现有的汉军调动南下。至于你手中的八万大军，先调遣一部分去修建隘口，挑选些地势平坦的部落，在原有的基础上朝着城池的方向扩建发展。”
“另外鼓励汉军迎娶南疆女子，能在南疆开枝散叶最好不过。凡是与南疆女子通婚的兵士，其所居住的房屋，皆由军中兵士负责修建。”
何奎：“末将遵旨，陛下，如此一来，有会耗费许多银钱。”
秦狄：“耗费什么银钱，木材石料，就地取材，要什么银钱，搭建房屋，是军中兵士的职责，他们是在共建家园，要什么银钱。别动不动就向朝廷要钱，朕现在穷的很。”
被皇帝莫名其妙的训斥几句，何奎嘴角抽搐几下，敢情皇帝是要空手套白狼。
何奎：“陛下，那南疆的政令，是否要遵循我朝以往的惯例。”
秦狄：“既是我朝疆域，自然要遵循。有些银钱该花，那就要花。修建房屋这种事情，军中兵士完全可以完成，那就不必在另外耗费银钱了。你要记住，朕让你留在南疆，大军的任务不仅仅是戍守南疆，也要建设南疆。”
何奎：“末将明白了。请陛下给末将五年时间，五年，必定让南疆变得更加繁华。”
秦狄：“三年，朕只给你三年时间。”
三年时间，听起来似乎很久，何奎却心知肚明，这么短的时间将偌大南疆整合，别说自己一个武将，即便就是魏征、张琛这等治世能臣来了，也未必能完成这份重任。
何奎：“末将必全力以赴。”
面对如此难题，何奎并未多言，皇帝的话已经出口，断然没有收回的可能。自己只能先硬着头皮接下这份重任，万一奇迹出现呢。
秦狄：“朕知道，三年时间有些短。让你一个统兵的将军做这些事情，确有些难处。朕将百里桢留给你，由他接任南疆刺史一职。此人还是有些能耐的，处理南疆内政，不妨多听听他的主张。”
何奎：“谢陛下，末将定当全力配合百里大人。”
得知百里桢即将成为南疆刺史，何奎顿时感觉轻松许多，哪知还没轻松两秒，皇帝的声音再次传来。
“错了，你是统领南疆军政的兵马大元帅，不是你配合百里桢，是他辅助你处理南疆政务。”
何奎心中暗暗叫苦，看来有了百里桢，最后的黑锅还要自己来背。现在他的希望，只能寄托到百里桢身上，但愿他的高见，能助自己走出困境。
秦狄：“今日之事，乃为绝密，不得泄露只字片语。”
何奎：“末将明白。”
秦狄：“好了，朕也乏了，你退下吧。”
面对皇帝的逐客令，何奎看了看他手中奏折，小心翼翼的询问道：“陛下，那份奏折”
秦狄：“而今北方战事不断，兵部会优先将武器兵刃供应给前线大军，你的诉求朕已经知晓，朕会传旨梁都，命张琛就近筹措五万套，争取年底到位吧。”
此刻的何奎当真是有苦难言，这才刚刚过完上元节没多久。元月都没出，皇帝一句话，直接就将此事拖到了年底。
不管怎么说，至少皇帝做出了批示。按照正常程序，他将奏折送到兵部，就需要将近两个月的时间，等尚省做出批示后，可能又过去了一个月。即便核准，京都出发运送到南疆，最快也要四个月。
如果一切都顺利的话，前前后后最少也需要六七个月的时间。关键北方战火不断，兵部能不能核准批复都是个未知数。
何奎退下后，秦狄深吸口气，自入南疆以来，他的注意力一直都集中在大军的人数上，至于装备的事情，确实疏忽了。
何奎今日的话，无意中点醒了他。盲目的扩张军队人数，未必是一件好事。没有兵刃，没有铠甲，不仅会让大军的战力衰减，看起来也会显得格外寒酸。