待昭妃回到东配殿在玄烨边上坐下，还是经不住红了眼圈：“看太子长得这样好，奴才忍不住想起仁孝皇后还在的时候，奴才与皇后是一同长大的情分，还记得她对奴才说将来有了孩子咱们是要一起抚养，可现在……”
“一直看你忙，朕也是怕你辛苦才一直没有提起，如今你已经能把好些事分给惠贵人和荣贵人去办，也没有出什么差错。朕也知道你喜欢孩子，但一直也挑不出个好的，所以朕想，你要是愿意，得空也来看看保成。”
昭妃心里不禁动容：“奴才……奴才何德何能……”
玄烨却笑：“不用紧张，你只当是帮朕带个孩子，不必区别对待。”
如此，昭妃往乾清宫走的日子多了起来，昭妃成为下一任皇后的风声也随之而来。
过了几日便要到元旦，各宫开始忙着装点，佟格格被召去乾清宫拌驾，端贵人和兆佳庶妃就来永和宫和芷溪一同剪窗花写对联。
“看看咱们乌雅庶妃这字是越来越好了。”端贵人对着炕上晾着的几幅对联啧啧赞叹。
“可不是，如今太皇太后让人供奉在奉先殿的几卷经都是芷溪抄的。”兆佳庶妃这边说，另一头的芷溪脸都快埋进窗花纸里了，兆佳庶妃和端贵人对视了一眼收起玩笑的意思把几张窗花归拢，描云上前把桌上的纸屑都清理干净，兆佳氏道：“我可是说认真的，嫔妃里虽然不乏有才学之辈，能让皇上如此上心的恐怕也只有你一个了。”
芷溪小声嘀咕：“还不是皇命难违，又不是我愿意的……”
“得了吧，你要真的没这能力或者真心不想学皇上还能强迫你不成？”端贵人看着墙上贴的福字，能看出来这是皇帝新写的，不由得就想起自己和荣贵人当初一起住的小院里也有皇帝赐的福字，只不过那已经是她们生下他第一个儿子和女儿的事情，如今这两个字还在，孩子却早已不在了。
“端贵人？”芷溪和兆佳氏发现端贵人出神，轻轻唤了她一声。端贵人摇头，在兆佳氏边上的凳子坐下感慨：“我只是想起了长生，那日和荣贵人去阿哥所看他，孩子发着高热脸烧的通红看着就让人心疼。”
兆佳氏听了也不免叹了口气：“外人都说荣贵人福气好，生了四个阿哥了，可谁能体会一次又一次看着年幼的孩子夭折的心痛呢？但依太医所言，长生只怕活不长久，即便能活下来，怕是一辈子都疾病缠身。”
“也幸好二丫头的身体还是健康的，不然只怕荣贵人撑不下去。”
孩子的话题芷溪插不上嘴，但也听宫里人说宫里子嗣稀薄，原也是因为皇帝和妃嫔的年岁尚小，生下来的孩子容易夭折也是正常的，可毕竟是自己的骨肉……芷溪想着手不自觉摸了摸小腹，生出了那个念头：什么时候才能有呢？但又摇摇头，她现在只是个常在，哪有资格自己抚养孩子，即便知道依自己现在的恩宠向玄烨开口未必不能养在自己身边，她也不会这么做。
康熙十五年的元旦，慈宁宫里太皇太后免了各宫妃嫔的请安，只留了昭妃和佟格格说话，咸安宫里太后也只简单说了几句又赏了些东西，之后只留了荣贵人一起用午膳就各自散了。
芷溪回到永和宫的时候绘雾正指挥着描云和许德安忙碌着，才知道乾清宫赏赐了东西下来，自然按照份例各宫都有，但芷溪这都是宫外淘来的新鲜玩意儿，在描云她们看来也并不值钱只能说是寻常人家都能买得到的，可这都是皇帝的心意自然也没人敢嫌弃。
“听梁九功说太后娘娘那万岁爷送了一盒近些日子才流行的双陆棋，太后娘娘喜欢这些新鲜玩意儿，以前荣贵人和端贵人也常去咸安宫作陪可热闹了！”秦楠说起这些的时候少有的眼里放光，描云和绘雾听了也是满脸的憧憬，她们入宫的时候可没这么热闹过。
而这时许德安委屈道：“好姐姐们，能不能帮忙搭把手啊……”这才又忙碌起来。
夜里玄烨召了芷溪侍寝，和以往不同的是今日是一乘暖轿直接送进了乾清宫，芷溪也正纳闷呢，结果玄烨是找她来下双陆棋了。
“奴才看着这与奴才小时候玩的双陆棋不一样呢。”她还记得祖父藏着一副族里从前朝得的双陆棋，只有逢年过节的时候才拿出来玩一次，现在也是难得一见的东西。
“这还是皇额娘让内务府做出来的，那时候朕还小，四大辅臣还掌着权，每日还得装做无所事事让他们放下戒心，皇额娘就这么陪着朕玩。”
芷溪眼里闪了闪光，太后虽然只是玄烨的嫡母，但两人之间相处一直如亲母子一般，这让她有些忍不住想家了，但真的要见家人谈何容易，别说见面了，就连写一封家都不知道送不送的出去。
玄烨等半天没见芷溪下一子，便见她神情有些落寞，问：“怎么了？”
芷溪放下棋子抬眼看了玄烨一眼又低下去，有些为难道：“奴才……就是想阿玛和额娘了……”
玄烨知道按宫里的规矩现在是无法达成这个心愿的，但万事都有应对的办法，玄烨很快就想到了：“现在是没法见面，但朕可以安排人替你去见一见，若有什么话要说直接带回来也不难。”话不过随口一说，但芷溪的心已然被触动，忙下了炕桌谢恩：“奴才谢皇上恩典。”
玄烨伸手虚扶了她一把，却笑：“这可不是什么恩典，作为交换，你可得认真学着下棋，年节这段日子难得清闲，三藩的事逐渐明朗，皇额娘可不会放过朕，可指望着你能帮忙了。”
芷溪愣愣的，才知道太后让人制的双陆棋最多可以有六个人一起玩，而自玄烨亲政之后就没有再玩过，太后一心念叨着拿自己擅长的“欺负”皇帝呢。可她是怎么都不信皇帝都玩不过太后还得让自己帮忙的，玄烨见她的模样忍不住笑：“你也不信是不是？可朕当真是没赢过。”
待到初六那日在慈宁宫围坐着玩双陆棋的时候芷溪刚开始当真是傻眼，别说自己这个被赶鸭子上架的被太后三言两语哄的团团转，玄烨也确如他自己说的玩不明白，所幸还有惠贵人看明白了带着皇帝和乌雅庶妃走上“正轨”，太皇太后带着大阿哥和太子看得直乐呵。
虽然说二阿哥已经被封为太子，但毕竟和大阿哥、大公主、二公主还有弟弟妹妹们年纪都还小，尚不必分清楚尊卑有别，太皇太后和太后商量了跟惠贵人说大阿哥叫太子“弟弟”没关系，等年岁大了懂得分辨了自然就会改口，当初皇帝刚登基那会儿也没人强硬要求裕亲王和恭亲王改口，现在兄弟三人相处的还是很融洽。