蒋氏僵坐在马车最靠里的位置上，脚边是如鹌鹑般不停发抖的蒋峰。她自从这些蛮子们上车后就没敢挪动过半分位置，手里的暖炉已经凉透，在往常，早已被她扔了，可现在她却用力抓住这个冰冷的物件，仿佛这就是她最后一根救命稻草。 在她左侧的桌几上，放着一只沙漏，有细沙缓缓落下。 桌几的另一边，是一名望月楼舞娘装扮的女子，披着原本属于蒋氏的大氅，盘膝而坐。她高鼻深目，一双眼微微泛着碧色，同耳上的翡翠珠子交相辉映，头上戴着价值不菲的首饰，神色喜悦，手中拿着把锋利的弯刀，偶尔在空气中比划两下。 在马车前方，坐着两名身形高大的北蛮人——蒙了脸，穿着黑色夜行衣，时不时用北蛮话在低声交谈。 倘若不是蒋峰多事，见到路旁相识的舞娘就非要停下马车载她一程，恐怕现在他们已经安全地回到了侯府别院。一想到这里，蒋氏就忍不住要埋怨，可这毕竟是她亲侄子，她又能怎么办呢？她动都不敢动，不停告诉自己要忍耐。 ——她可是侯夫人，在这边城，没人敢不救她。 “啧，侯夫人，看来你的命也不怎么值钱呀。” 舞娘看了眼沙漏：“都过去一个时辰了，还没个回音呢。” 蒋氏拼命吞咽着口水，不敢开口。 舞娘的目光从蒋氏脸上移到了蒋峰身上，忽然用弯刀在他脸上拍了拍：“这样下去也不是办法。峰少爷，看在我们两个曾经相好的份上，要么先割你一只手给他们看看？你说是割左手好还是右手好呢？” 蒋峰吓得将双手团在怀中，连哭带求饶，鼻涕眼泪一大把糊住了脸：“不要……不要……” “不要什么呀？”舞娘轻笑出声，忽地手起刀落，将他的左耳割了下来。 在蒋峰的惨叫声中，她笑着用开口：“扔出去，告诉外面的人，半个时辰后，就要换成侯夫人的耳朵了。” 蒋氏急促喘息着，被空气中突如其来的血腥味逼得几欲呕吐，再也握不住手中的暖炉，只得拼命捂住自己的嘴，不敢放声尖叫，更不敢看一眼地上半边脸鲜血淋漓的蒋峰，唯恐给自己带来什么不测。 舞娘将手中染了血的弯刀在蒋氏的袖口处细细擦拭，轻声细语道：“夫人，您这衣服的料子可真好呀，我们在望月楼跳一年的舞，都买不上这么一尺……” 蒋氏闭上双眼，不敢再看。 她双手在袖中交叠，手指死死扣住腕上的佛珠。 ——她就不该鬼迷心窍了来这边城！ 没有子嗣又如何，只要姐姐在，她的位置便无人能动摇，总比把性命都丢在这里的好！ 将蒋峰耳朵丢出去的北蛮人，忽然低声说了一句什么。 舞娘挑眉：“有人来了？” 她眼珠子动了一下，压低嗓音用蛮语道：“倘若是王将军，你们就准备动手。” 夜色下，沈左宜站在马车前十步远的地方，身旁是两列黑甲护卫。 “哪儿来的胆小鬼，连脸都不敢露？” 漫不经心的语气，略显清冷的嗓音，让舞娘听得皱起了眉，她看了眼身边坐着的蒋氏，让人将马车帘子掀起，冷笑道：“你是谁？” “你不认识我？” 身旁的护卫将手中火把向前探了探，不知从何时起，天空竟飘起了零零碎碎的雪花，火光下，沈左宜已经变了装束，她长发高束，面色白净如玉，下巴微抬，身上披着黑貂裘衣，双手拢在一副白色兔毛手笼中，整个人仿若一竿玉竹。 “你口口声声说抓住了侯夫人，可是，你连侯夫人长什么样都不知道。”沈左宜轻笑开口，语气轻柔：“我劝你，乖乖下车，说出你的同伙都在哪里，或许，还能饶你一命。” 舞娘把蒋峰一脚踹到马车门口处，冷笑：“别装神弄鬼，你当我不知道这人是谁？” “阿峰，姑母知道你是个好孩子，但也不能为了维护姑母，就让嬷嬷顶替着我的名头——你若有什么万一，回去可怎么同你爹爹交代。” 蒋峰正疼得死去活来，根本听不清她们在说什么，只趴在地上不停哭嚎。 蒋氏是大门不出二门不迈的主，在她眼里，边城无人能让她纡尊降贵地去结交，她来这里数年间，哪怕是逢年过节，也从不在公开场合露脸，只有到侯府来见方成章的几名将领见过她。所以外人连她的高矮胖瘦都不知道。 而这个舞娘能抓住蒋氏，是因为蒋峰。 蒋峰也喜欢去望月楼，但他不敢在明面上同季景攀比，便私下同几个相好的舞娘们吹嘘他的家世，这个名叫阿蓝的舞娘正是其中之一。 舞娘毕竟没真的见过侯夫
人，被沈左宜这么一说，竟也有些迟疑起来，但面上仍是一派狠厉的神色：“你们大燕人最是狡诈，怎么证明你才是侯夫人？” 沈左宜挑着眉看她：“我为何要证明自己的身份？”她低头伸手拢了拢身上的裘衣，语气散漫地开口：“你没长眼睛吗，我和她，谁才像侯夫人？” 舞娘看了眼火光下的沈左宜，又看了眼马车内脸色忽青忽白的蒋氏，这两人——若以她的目光来看，虽然都衣饰华丽，但无论外貌、气质、身段，明显马车外的那个才更像“侯夫人”。难道她真的抓错了人？不应该，有蒋峰陪着，还有马车和护卫—— 但他们得手的确太过容易，本来想趁乱抓几个富商或是重要之人，可以用来拖延时间，却没想到第一个得手的就是侯夫人。但得手后，这边城的守将并没有如预料般亲来谈判，已经令得舞娘心里犯疑，沈左宜的出现，便让她心底的怀疑无限放大了。 毕竟，同外面站着的那人相比，眼前这人的样貌实在是平平无奇。 “你到底是谁？”舞娘压低了嗓门，恶狠狠地冲着蒋氏问。 蒋氏从她的眼里看到了杀意，她急于想证明自己的身份，却因为恐惧而颤抖得连话都说不清：“我……我才是侯夫人！” “嬷嬷。”沈左宜的声音带着叹息，从马车外传了进来：“你不必如此。” 舞娘脸色忽青忽白，她本以为自己做成了一件大事，如果真的抓错了人——他们的性命事小，耽误了王子的谋划事大。 舞娘视线来回游移，她忽然想起一件事：“你们大燕人……当家主母身上都有管理府内事务的对牌，你们都说你们是侯夫人，那对牌在谁手上？” 蒋氏嘴唇不停颤抖，侯府别院的事务都是张管事和钱嬷嬷在打理，她但凡有什么需求，开口就行，何曾要用到对牌这东西？ 舞娘看着一言不发的蒋氏，再转过头去看马车外，却听到沈左宜慢悠悠道：“对牌？你又没见过侯府的对牌，给你看了又有什么用？” 舞娘冷笑：“怎么？你也拿不出来？”她虽未见过侯府的对牌，但别家对牌倒是曾见过几个，这东西大同小异，只是上面镌刻的字和花纹不同。 沈左宜笑了一下——要别的东西，她可能还一时拿不出来，但对牌这东西——她向身边一个护卫低声说了两句，片刻后，就有个管家模样的人捧着个小箱子过来。 舞娘看着她从箱子里取出一副做工精巧细致的对牌。对牌以黑铁所铸，在沈左宜的掌心，更显得她肤白如玉。 舞娘脑海中一瞬间掠过好几个念头，她坐在马车里，用弯刀在掌心拍了拍：“你想救这两个人？” “开条件。” “你过来，一个换他们两个。” 沈左宜毫不迟疑地后退一步：“不可能。” 这一步，让舞娘更加证实了自己的判断，她一把拖过蒋氏，挡在身前，弯刀横在她的脖颈处，狠声道：“那我就杀了她！” 沈左宜不慌不忙：“那你可要想清楚了，杀了她，你便又少了一个谈判的筹码。” 舞娘盯着她看了片刻，松开手：“看来，你才是真的侯夫人……” 她话音未落，就听见蒋氏瞪大双眼疯了似的叫起来：“我才是侯夫人！” 被压抑许久的害怕、恐惧，终于在这无法自证身份的莫大愤怒下冲破了一切，蒋氏伸手直指前方，神色恐怖，冲着舞娘吼道：“她哪里像侯夫人了，我才是真正的侯夫人！” 舞娘眼带怜悯，拖着她的领口将她拽回身后，冲着两个蛮人示意去将蒋峰拖回来，一面语带讥讽地道，“你当我是傻的吗？到现在还想帮你家主子顶替？也不照照镜子，你这个又老又丑女人的怎么可能是侯夫人！” 这句话烧掉了蒋氏心底最后一丝理智，也揭开了她一直隐藏在内心不敢触碰的秘密。 在京城贵女中，她素来是面容最不起眼的那个，尤其同她那位容貌冠绝后宫的姐姐相比，但能嫁给方成章，却是她过往人生中最为得意的事情——那可是鲜衣怒马风流倜傥的小侯爷，是京城贵女们的梦中情郎，最后，却成了她的夫婿。 在侯府，她温柔娴淑，她处处体贴小意，可惜都换不来方成章的一个温和眼色，甚至连管家权都被老祖宗交给了一位嬷嬷——她一直觉得是因为她容颜不够出色，如今这个秘密竟然被一个低贱的北蛮舞娘堂而皇之地说了出来，蒋氏只觉得眼前一片天旋地转。 巨大的愤怒席卷了全身。一瞬间她只想撕烂眼前这个低贱舞娘的嘴。 蒋氏踉跄着站起身，也不知是哪里来的力气，猛地低头前冲，拦腰抱住背对她的舞娘，两人一起翻出了马车。 两人一翻出马车，沈左宜身边
的黑甲护卫便动了起来。 有人飞掠而出，去制住同蒋氏撕扯在一起的舞娘；另有人上前去拦那跟着跳出马车的北蛮黑衣人——没想到这两个蛮人气力巨大，手中弯刀挥舞，只一个照面就将两名上前阻拦的黑甲护卫砸飞了出去。 逼退了护卫，一名蛮人直冲着沈左宜而去，另一人则逼近了地上的蒋氏和舞娘。 原本那两名护卫已经将长刀架在了舞娘的脖颈处，却不妨蛮子猛地冲出，挥刀砍向蒋氏后背——若是这一刀砍实，蒋氏必将毙命当场。 沈左宜看得分明，也不由白了脸色。 就在这时，空中有尖锐的鸣叫声当空而过，一名北蛮黑衣人猛地抬头，看到夜空中似有一片雪花坠落，那一抹白色在他眼中猛然变大，尖锐锋利的弯爪在他脸上划出了深可见骨的血痕，他不由扔下手中兵器，抬头哀嚎起来—— 同时，有极为微弱的利箭破空之声，如发现了猎物急冲而下的鹰隼般，穿云破雾，眨眼间没入了北蛮人的咽喉。 血花飞起，北蛮人的动作凝滞了，只听他喉头咯咯作响，向后倒了下去。地上的尘土被巨大的身躯拍起，飞上了半空，同半空中飘落的雪花交缠在一起，火光摇曳间，又一只利箭破空而出，射中了另一名北蛮人的咽喉。 那北蛮人抓着喉咙，只来得及喊出两个字：“莫……根……”便倒地不起。 众人举高火把，穷尽目力才能看到空中有白色猛禽飞过，在雪花飞舞中，容九如鬼魅般从屋顶上飞身翻落。 她手持长弓，背负箭筒，面无表情地走到沈左宜身旁——仿佛方才射出那两箭的人根本不是她。 被压在地上的舞娘直到容九出现，才回过神发生了什么，她满目震惊地看着容九，嗓音嘶哑地开口：“长生天在上，你究竟是谁！” 容九却看都不看她一眼。 舞娘话音未落，东城门处忽然传来一声绵长的尖锐声响。 舞娘脸上惊疑之色尽去，笑了起来，带着一分莫名的癫狂：“你们的死期到了！王子，任务终于完成……”