睡梦中，叶凌云隐隐约约地察觉到有股温热的气息轻拂着自己的脸颊，随后嘴唇处传来一阵轻微的触感。然而此时的他早已沉浸于深深的梦乡之中，对外界发生的一切毫无所觉。
房间里一片静谧，如画般美丽的女子悄悄靠近叶凌云，那双如樱桃般娇艳欲滴的双唇轻轻地点在了叶凌云的唇上。她的动作极其轻柔，仿佛生怕惊醒了眼前熟睡中的男子。稍纵即逝间，她便迅速与叶凌云的嘴唇分离，但眼神却始终停留在对方那张英俊迷人的面庞之上，无法自拔。
如画静静地凝视着叶凌云，心中满是陶醉和迷恋之情。刚才亲吻叶凌云的瞬间如同电影般在她脑海中反复播放，每一个细节都清晰可见。此刻，她的俏脸像是熟透的苹果一般，瞬间涨得通红，原本就妩媚动人的容颜更增添了一抹诱人的红晕，令人不禁为之倾倒。只可惜叶凌云已安然入梦，否则见到如此娇羞可爱的模样定会大为惊叹。
清晨，阳光透过窗户洒在房间里，照亮了一片宁静的氛围。叶凌云悠悠转醒过来，他下意识地伸了个懒腰，然后准备下床去洗漱。然而，当他试图挪动身体的时候，却感觉到有一股温暖的力量紧紧地抱住了自己。
低头一看，原来是如画像一只可爱的小猫咪一样蜷缩在他身边，紧紧地搂着他的腰。叶凌云心中涌起一股暖流，他不忍心吵醒如画，于是便放弃了下床的念头，只是用手掌撑起自己的脸庞，静静地凝视着她。
如画此时正值少女时期，她的面容如诗如画，美若天仙。那精致的五官、细腻的肌肤和柔顺的发丝，无一不让人为之倾倒。叶凌云暗自想道：“这般绝世容貌，若是长大成人后，岂不是会成为一个红颜祸水？”想着想着，他的目光越发温柔起来。
不知过了多久，叶凌云情不自禁地伸出手，轻柔地为如画整理了一下鬓角的细软发丝。就在这时，如画发出一声娇柔的嘤咛声，缓缓地睁开了那双美丽的眼睛。她的视线与叶凌云相对，瞬间被眼前英俊帅气的脸庞所吸引。两人四目交汇，时间仿佛在这一刻静止了。
如画羞涩地抓起被子，迅速将自己盖得严严实实。叶凌云见状，不禁失声大笑：“哟呵，你居然还会害羞啊？昨晚又是哪个小家伙主动跑过来跟本少一起睡的呀？”他嘴角轻扬，语气中满是戏谑。
如画听后，双颊愈发滚烫如霞，娇嗔地瞪了一眼叶凌云，嗔怪道：“哼！少爷坏死了，居然这般取笑如画！刚才您分明想要趁人家睡着时偷偷亲吻如画呢……”她越说声音越低，最后几近蚊蝇哼哼。
面对如此可爱俏皮的如画，叶凌云实在束手无策，只得温柔地轻拍着她的后背，柔声催促道：“好啦好啦，快些起身梳洗吧。待用完早餐后，本少还要外出历练一番哩。”
如画缓缓掀开被子，那一头散乱的秀发肆意舞动，映衬着她绝美动人的面庞，微微泛起的红晕更显娇羞妩媚，令叶凌云不由得一时看得出神。。如画轻盈地挥了挥手，叶凌云如梦初醒般回过神来，情不自禁地赞叹道：“如画，你真的太美了，刚才我完全沉浸其中，甚至差点忍不住亲吻你一下。”话音未落，如画那如樱桃般娇嫩欲滴的双唇，突然像蝴蝶一般轻轻扇动翅膀，吧唧一声印在了叶凌云的嘴唇上。
叶凌云毫无防备，身体猛地一颤，险些摔倒。他手忙脚乱地试图稳住身形，却最终还是失去平衡，一头栽倒在柔软的床铺上。如画则顺其自然地俯下身去，娇躯紧贴着叶凌云。
叶凌云心中暗自思忖，难道自己就这样被如画这个古灵精怪的小姑娘给扑倒了？绝对不行！身为男子汉大丈夫，怎能如此轻易败下阵来？于是，他深吸一口气，使出浑身力气，双手猛然发力，将如画的身子翻转过来，反而将她牢牢压制在身下。
两人热烈地拥吻了许久，叶凌云体内的肾上腺素急速飙升，呼吸也变得愈发急促。他的眼神充满渴望，开始动手解开自己的衣衫，似乎准备更进一步。然而，就在这时，如画轻轻推开了他，羞涩地低声说：“少爷，那个……我们年纪尚小，等到以后时机成熟了，我们再……再……再继续吧。”话毕，她像是一只受惊的小鹿，抓起身边的玩偶，匆匆逃回了自己的房间，只留下叶凌云独自一人躺在床上，若有所思。
叶凌云心中充满了懊悔和自责，他意识到自己刚才过于冲动，丝毫没有顾及如画的感受。然而，事已至此，两人清晨间的发生的小插曲也只能就此画上句号。如画早已将一切物品替叶凌云准备妥当，此刻的他身着"血鬼"的装扮，跃上一匹骏马，在如画满含忧虑的目光护送下，渐行渐远。
实际上，叶振国原本也打算出门为叶凌云送行，但又担心会被别有用心之人发现，只得让如画独自一人前去送别。尽管如此，叶凌云依然未能逃脱某些人的注意。就在叶家附近的一条狭窄小巷中，有一道冰冷刺骨的目光紧紧锁定住了那逐渐远去的身影。当这道身影最终消失不见时，巷子里走出了一个长得獐头鼠目、身材矮小的男子。这个矮子动作迅速地混入周围的人群之中，径直朝着苏家的方向奔去。
苏家之内，一名男子正恭敬地站在苏家三少爷面前，将所知之事详尽道来。苏家三少爷听得津津有味，频频点头称赞，并下令赏赐该男子。待男子退下之后，苏家三少沉思片刻，唤来另外五位手下。他面带狡黠之色，吩咐这五人紧紧跟随"血鬼"的行踪，伺机将其铲除。五人遵命而行，手持利器，乔装打扮之后便踏上追寻"血鬼"之路。
苏家三少凝视着这五人渐行渐远的身影，脑海中不禁浮现出"血鬼"跪地求饶的凄惨景象。在那场残酷的淘汰赛中，"血鬼"横插一脚，打乱了苏家精心策划的布局。心怀狭隘的苏家三少对"血鬼"可谓恨之入骨，巴不得将其碎尸万段以泄心头之愤。然而，由于一直无法查明"血鬼"的真实身份与下落，苏家三少只能暗中咬牙切齿。
如今终于得到线索，苏家三少自然不会轻易放过这个千载难逢的良机。更何况，从种种迹象来看，"血鬼"似乎还与叶家有所牵连。如此一来，苏家三少更是心生快意：既能除掉心腹大患，又能顺带给叶家找点麻烦，何乐而不为呢？想到此处，苏家三少忍不住开怀大笑，笑声回荡在苏家府宅之中。
叶凌云骑着快马出到城门不远处的一处客栈。租下一个客房后，把马匹安排好后，背着包，朝山里步行慢慢走去。山野里，叶凌云按照脑海里的地图，确认了一下自己方向。记得不远处，好像有一处废墟，叶凌云朝着废墟走去。不久后，叶凌云到达废墟，这个废墟是是大灾变之前人类所居住的一个小型城镇，由于大灾变导致现在人类人口下降。曾经热闹非凡的城镇也逐渐消失往日的热闹。叶凌云，为此感叹，大灾变之后，很多地方都失去了联系，只有少数的大城市之间通有道路。小城市有些都是只有一条小路通往。
在过去，国家曾投入大量的人力和物力，试图重现全国每个村庄都通路的繁荣景象。大灾变后，人们失踪无踪，山川地貌发生了剧变，许多野兽更是异变成为具有强大力量的灵兽。要开辟道路并防范这些灵兽的袭击，所需的成本实在过高。如今，除了大城市之间有宽敞的道路相连外，其他地区只能依靠命运的指引，逐步摸索前行。
现在的叶家得以存活这么多人不单单是叶家自己的努力，也离不开国家的帮助。叶凌云此次出行正是为了探寻那些尚未被涉足的领域。他肩负着一项重要使命——绘制出这些未知之地的山川地貌图。一旦完成任务，将地图交予华夏守夜人组织，便可获得丰厚的奖励，同时也能为国家作出一份贡献。
当然，在这充满艰险的旅途中，如果有幸能够猎杀几只灵兽、采集一些珍贵的灵植，那自然再好不过。这样不仅可以增强自身实力，还能换取更多资源，帮助自己更好地应对未来可能遇到的挑战。