夏日终于到了最难熬的桑拿天，路南枝怕莫迟总是闷在屋里中暑，便时常在练武结束后，软磨硬泡的拉着他去山中透气，饿了便在溪水中抓条鱼，生起火穿在树枝上烤了来吃。 所以莫迟读的地方又变成了野外，因他不习武，和莫看掌事是逍遥门里身体最弱的两个人，就连路南枝经过这三个月的训练，身体也有了很大的改善，比起莫迟来，在体质上也是有过之而无不及。 所以每次出去，路南枝都要准备驱蚊驱虫的药粉，和装了熟水的壶以及些许干粮，满满当当的装上一大包。 去多了山里，路南枝倒是震惊于莫迟的知识丰富，简直常人难及，见到的植物动物少有不知其名，就连其作用功效也能一一详细道出，心中又佩服起莫迟来的，便也更将他放于心上，不自觉竟当起了亲人。 两人几乎每日往返于山里，足足跑了一个多月，天转凉时，却遇到了一场大雨，莫迟因此染上了风寒，回到门里又被莫看掌事斥责一番，令他病好之前不得出门，只得乖乖在阁养病。 失了玩伴，路南枝也没了闲心再去山里乱跑，莫迟又病的厉害，她也不便再去打扰，除了每日与何安练武便没事跑去竹屋消磨时间，有时天色晚了，路南枝索性便住在那里。 住了几回，却觉得这竹屋比起明月楼来也不差，况且此处僻静幽深，路南枝也爱这竹林，只是不知这竹子是个什么品种，静心一闻便有一种特殊的香气，似有似无，心里便偏爱起这竹屋来。 这日路南枝又宿在竹屋，似睡似醒间便听到了一声卿卿！路南枝以为自己做了梦，起先便没在意，接着又听到一声卿卿，她这才惊醒过来，确认自己并非做梦，随即扭头看去，身上瞬间起了一层冷汗。 只见竹屋的门扇不知何时竟开了一道，门口赧然站着一个黑影，那黑影隐在黑暗之中，极不真实。 清冷的月光中，路南枝只觉得毛骨悚然，身子竟不由地微微颤抖，只强忍着，才未出声。 此处僻静，喊人未必能听到，为今之计只能先稳住那贼人，莫让他看出自己的虚实，才能安全一些，想到此处，路南枝猛地从床上坐起，虚张声势的大声喝道， “大胆贼人，是何居心，竟敢私闯我逍遥门！” 黑暗里的那人似是猛然间惊醒一般，随即身形又萎靡了下去，许久才走出来，沐浴在月光之下。 路南枝胆战心惊的与那人对峙着，那人每走近一步，她的脊背便硬上一分，待看清了那人全貌，路南枝这才猛地呼出一口气，瘫软了全身，背上已然被冷汗湿透。 清冷的月色里，那人散乱着头发，胡须凌乱，平日里的自在亲和却不见半分，整个人散发着浓浓的失落颓废之感，不是别人，正是掌门阮自道。 路南枝稳了稳心神，这才忙下得床来问候， “师傅？！” 阮自道好似未闻，而是自顾自坐到了竹椅上，这才扭头看她，然后又看向床的方向，路南枝又轻轻地叫道， “师傅？！” 阮自道有了反应，也轻声回道， “南枝？” 路南枝应了一声，阮自道又说， “是南枝啊。。。。。。南枝啊。。。。。。” 突然阮自道手捂心脏，面露痛苦，整个人像发病一般团缩在桌上，黑夜无声，路南枝却能觉到他强自忍耐的痛苦， “师傅！师傅你怎么了！？” 路南枝不敢轻易动他，想跑出去叫人来，却又怕此刻阮自道身边没人照应，若真是犯了急症，那没人且不更加危险，便又待在这里，正手足无措间，只见阮自道又坐起身来。 路南枝见状，忙扶着他坐好，细看时，阮自道的脸色已经恢复了不少，但整个人像刚经历了一场大病一般，看着很是虚弱。 路南枝自来了逍遥门，从未听说过掌门身体有恙，但见他刚才痛苦的反应，却又不似作假，便有些担心的问道， “师傅感觉如何，若是不好，南枝这便去请大夫。” 阮自道却摇摇头，叹了口气道， “无事。。。。。。” “但。。。。。。” 路南枝还想再说，却被阮自道打断， “你为何会在此？！” 路南枝一愣，随即像被人捉住了错处一般，语塞起来。 阮自道将最好的明月楼给她住，她却又来住这竹屋，说出来便会让人觉得不识好歹，又些羞愧，一时间竟不知如何作答，只支支吾吾却说不出个所以然来，正急得如热锅上的蚂蚁，只听得阮自道又说， “以后不可再来此处。” <
> 路南枝忙拱手道， “弟子南枝定将谨记。” “你且回去吧。” 路南枝得了吩咐，仍是担心阮自道的身体，却又不敢再多问一句，想着待莫迟身体好了，再寻他问个清楚，便拜辞了师傅，出了竹屋。 走到门口，路南枝回头又看向阮自道，清冷的月光中，他独自一人坐于桌前看着窗外，也不知在看些什么，在想些什么，又或是回忆着什么，只那景象莫名的让旁人看着都觉孤寂。 路南枝不忍再看，只叹了口气，转身回了明月楼。 经了此事，路南枝又记挂着阮自道的身体，后半夜辗转床上，再无心睡眠，只心焦着等到天亮，便直奔阁。 见了莫迟，路南枝便将昨晚之事叙述了一遍，着重说了阮自道病发时严重的情形，莫迟听了也大为震惊，随即便意识到事情的严重性，便让路南枝在此等候，自己则匆忙去了二楼。 只片刻后，莫迟便下了楼来，路南枝忙上前问道， “莫迟师兄，掌事怎么说？” 莫迟看了看路南枝，脸上竟带了些许疑惑， “师傅说掌门无事，不必再问。” 路南枝有些着急，又问道， “莫看掌事就说了这些？没说我师傅是患了什么病？” 莫迟脸色一僵，不自然的说道， “没。。。。。。没什么。。。。。。” 路南枝见他这样，心中起了疑心，更是着急， “莫迟师兄，事关重大，你。。。。。。” 路南枝还没说完，便被莫迟打断，他脸上显出不耐烦，瞪了路南枝片刻，才大声说道， “我师傅还说老王八蛋，一天到晚吃饱了没事干，回头让他担一月粪水，便不再发病了。。。。。。” “知道了吧，还问？自找难受！” 莫迟推开路南枝坐回桌处，自顾自看起了，一边看一边还抱怨道， “明日炖些猪脑给你补补，别光吃饭不长脑子，连累我也平白受师傅一顿斥责！” 路南枝听了便目瞪口呆，随即额上流出两条黑线，这。。。。。。这到底是什么情况？难道阮自道确实没事？还是强撑着骗过了所有人？！又想起阮自道昨夜叫出口的名字，遂问道， “莫迟师兄可知谁人名叫卿卿？” 路南枝略一迟疑，又说道， “或是闺名叫卿卿的？” 莫迟依旧埋头于中，却也是回了她， “并无！” 路南枝一时又摸不清了头脑，看看时间已不早了，还得赶回去练功，便将此事放下，又叮嘱了一番让莫迟好好养病，这才出了阁，回了明月楼。 路南枝自从练功以来，便觉身体一日比一日好，精力也越来越旺盛，较之从前简直天差地别，就连面貌也改变了不少，捏上一把，连皮带肉，已与正常人无异了。 这三个多月来，路南枝已有了明显的进步，便跟着师兄弟门去守门，所谓的守门，便是去逍遥门的边界值守，巡查是否有外人或可疑份子到来。 通常两人一组，分别在入山的三条道路上隐藏蹲守，如有风吹草动，立即回门通报。 路南枝已经跟着去过几次，对道路和规矩一清二楚。 原本这次是和万里师兄一起来的，可不知他吃坏了什么东西，肚子疼得不行，方便了几次仍不见缓解，路南枝便让他半路折返回去，自己独去守门。 待到了地点，路南枝便吹了一声口哨，不久就见两个身穿灰白长袍的逍遥门人从树后走出来，见只有路南枝一人，便问道， “南枝师姐，今日怎的只你一人？” “万里师弟突然腹痛，我便让他折返回去休息了。” 那二人听了便有些面露难色，路南枝看出其意思，便道， “二位师弟不必担忧，只是普通的守门而已，又不是去跟人拼命，就算真有贼人来了，我只躲在暗处，不现身便是，二位师弟快回去休息吧，这里只我一人便可，晚上便会有别人来替。” 那两人听了便想留下一人来陪路南枝，却让不过她，又叮嘱了一番，这才返身回了门内。 路南枝送走了二人，便爬上一颗大树，许是练功的原因，如今她爬起树来也觉得异常轻松。 手脚配合步便窜到了繁茂的叶子里，那颗树树冠极大，路南枝藏在层层叠叠的叶片里，既凉快，又不容易被人发现。 她从背上解下自己用绳子编的简易吊床，找好位置拴好，便躺了
进去，又从包裹里拿出本来打发时间，时不时地看一眼地上的动静，不觉许久，西边的天空便换了颜色。 一本看完，路南枝伸了个懒腰，又尽职的瞟了眼进山的路，正想着快要收工下班时，却见三人骑着高头大马朝这边走来。