贫民在饿着肚子，但是在太后的舞厅中，他们就连在梦里都梦不出来的食物，只是到时便会成为糟污桶里的猪食罢了。
苹果、肉食，坚果和葡萄干拌的沙拉，只要超过两个小时，瑟曦就会让仆人换成新鲜的。
其他任何时候，这些都是一道令人垂，涎的美味，但在今晚，所有食物都添加了名叫恐惧的调料。
厅里也许除了瑟曦有胃口外，任何食物在他们口中，都觉得苦涩难以入喉。
他们与其说是在参加舞会，实则是在梦游罢了。
平时非常活跃的盖尔斯伯爵夫人强颜欢笑的时间比吃的时间多。
洛丽丝·史铎克渥斯则一直坐着发抖，颤抖的酒杯使名贵的葡萄酒洒了一地。
终于，一名爵士的新娘忍受不了恐惧，不可遏抑地哭泣起来。
又哭又喊，实在让人闹心。
太后目露杀机，厌恶的命死灵术士科本给她斟了一杯加含里斯眼泪的安眠酒，安排她上，床，睡，觉。
她对此千恩万谢，但是她不知道，她一旦合眼，就永远醒不过来了。
那个新成人妇的小姑娘被带离大厅后，太后站起身来，不屑地向底下众人说道：“眼泪，可以是女人的武器，但是流出眼眶的时间也要符合时宜！”
“既然我们无法将刀剑当作我们的武器，我们就必须勇敢，我弟弟詹姆曾对我说，只有在战场和床，上，他才能感觉自己的生命，而对大部分女人来说，只有在床，上，才能体现出自己的价值！”
她举起酒杯，喝下一大口：“而我和那些不敢反抗命运的女人不同，我宁可面对亿万刀剑，也胜过无助地坐在这里，假装乐意跟你们这群受惊的母，鸡为伴！”
在舞厅中的非富即贵，从来没有人把她们形容成母，鸡，但是从太后口中说出来，让她们不敢反驳。
就连不满都不敢表露出来丝毫。
科本小声的提醒她：“太后陛下，是您邀请她们来的，舞厅就应该让人欢乐，不是吗？”
“这是当然，身为太后，尤其是在这样的情况下，更应该让欢乐胜过于恐惧，不然举办这场舞会毫无意义。”
太后打量坐满长凳的妻子，女儿和母亲们，转脸向科本说道。
“但是这些母，鸡本身一钱不值，但和她们同群的公鸡是当下的关键，其中有些还会从战斗中生还，所以我必须为他们的女人提供保护，若我们能逃过此劫，她们就会回到丈夫和父亲身边，做回她们认为美好的样子，而后也会说我如何勇敢，如何坚强，如何激励她们的士气。”
科本谄媚的说道：“这根本不需要伪装，您一直是这样的伟人，太后陛下。”
“但是勇气有时候救不了我们，科本大人。”
瑟曦不等他否认，怒视下方大声喝道。
“如果不被卫兵出卖，我或能在此坚守至摄政王到来，若是遭到背叛，成为最糟的情形，在他抵达之前，红堡就告陷落，那样的话，我敢说在座诸位都得忍受一点侮辱，非常时刻，虐待，侮辱和拷打是谁也管不了的。”
盖尔斯伯爵夫人怒声喝道：“那些下贱的畜生他们敢吗？这些都是女人啊！手无寸铁，而且出身高贵！”
“呵，出身在和平时期会提供保护，但是在叛乱时期，就很难说了。”
瑟曦冷笑道：“虽然你们每个都值一大笔赎金，但经过疯狂的战斗后，那些一直幻想与我们一起生活的男人们对血肉娇，躯往往比钱财更感兴趣，其实你们应该庆幸，有高贵的身子当盾牌总比什么都没有好，街上那些女人会受到更粗，暴的对待，我们的女仆们也一样，像坦妲小姐的侍女这样的漂亮小女丑会被王元上一整夜，对了，亲爱的夫人小姐们，千万不要以为年老色衰或天生丑陋的就会被放过，灌下几杯烈酒，瞎眼的洗衣妇和臭烘烘的猪圈小妹就跟我一样标致。”
“可怕，太可怕了！”
女人们都接受不了这样的事实，虽然她们基本都不是什么遵守婚姻道德的人，也曾幻想过被许多猛虎粗，暴对待，但是在这危险的关头，她们的恐惧盖过了一切。
太后啜一口酒，又继续发表起自己的观点。
“城下换作别人，我还能试试去哄他们，但那些男人都是些没接受过教育的贱民，他们的眼中只有谷欠望！”
她注意到梅沙小姐的表情，轻笑失声。
“我吓到你了，亲爱的小姐？”
“你这小傻瓜，你要知道，你这么美丽的人儿，眼泪并不是你惟一的武器，你最好学会用嘴巴，一旦学成，自有男人主动为你使剑，你就算让他们挥剑指向我，我相信他们也会毫不犹豫的。”
梅沙小姐只是个十三岁的小女孩，她不太明白太后的话。
她很惶恐。
正不知如何回答，奥斯蒙爵士又走进了厅里。
奥斯蒙爵士在城堡很得人缘，他总是面带微笑，俏皮话信手拈来，颇得女人们的青睐。
当然，向他示好过的女人，都没能逃过他的逆推。
哪怕那些女人有的是王室家眷。
他有一点很好，这些事他都会保守秘密，尤其是对于太后而言。
詹姆爵士不在的期间，他和其他几个男人都得到了太后的宠，幸。