暂且放下手中的事情，七月初苏圣平回到了少林禅寺。不可否认，除了溪头的老奶奶，少林禅寺那些亲厚的长者、友爱的师兄是苏圣平这个世界上最感亲切的人。这一点，连朱强他们几个也无法相比。
这些年，总是来去匆匆，看望师父和几位师兄的次数屈指可数，这总让他想起那世对待父母的态度。平常联系很少，只有逢年过节的时候才会想起打打电话，可即使打电话也是匆匆几分钟就挂断。
这次，他决定放下所有事情，给自己放个长假，好好在寺里住上一个月，陪师傅说说话，和大师兄论佛，再和二师兄他们一起练武。
给师傅带的礼物是一副研究院工匠磨制的老花镜，浪费掉许多高价买来的玻璃后，他已经给整个研究院下达了研制玻璃的“研究院课题”，并且承诺了高额奖赏和分红比例，想要以此刺激研究院能够自行烧制玻璃。同样的“研究院课题”还有炼铁和炼钢两样。在这之中，自己仍旧是根据那世的知识，给予技术上的指导，但是又不齐全，只能让研究院的人自己去摸索。相信有了方向，出成果的时间将会大大减少。
给大师兄的礼物是两本佛经，这是托王家买的，佛经看起来有些年头了，经苏圣平都没看到过，有待大师兄好好研究。给二师兄的礼物是一根重三十六斤的水磨镔铁禅杖，三师兄、四师兄则是两根精钢制作的棍子，苏圣平给的起的名字是如意金箍棒。见师傅和众位师兄都很喜爱礼物的样子，苏圣平觉得就是花再多的钱也值了。
就此，苏圣平在原来的小房间住下。每日都过得很惬意，就如同回到了当初刚来这个世界的时候。时不时再回到镇上看看老奶奶，如今山货行的那间房子交给老奶奶一家居住，那是兄弟几人事业起步的地方，自然不允许卖掉和别人随便居住，因此保护的还算好。期间，又用了七天时间回到自己出现的那个地方看了看，一切没有什么不同，纯粹当作一次露营。一个月时间很快过去，苏圣平回到府城已经是七月底，两天后就要出发去江宁。
“好好的船不坐，非要走着去，真是吃饱了撑着”，明日就要出发，朱音一边在给苏圣平收拾行李，一边在埋怨着。概因苏圣平决定不坐院包的船去江宁，而是要花一个月时间，走陆路从泉州北上，经江西东部，穿越浙西，再穿过皖南，最后直达江宁。
去少林禅寺前，他就宣布了这个计划，并邀请院好友同行，原本以为没人肯吃这苦，没想到仍有周舟、许斌、陈继平、高羽、陆广谦、言尧明、王家胜、章承志、邓胜泉、胡克刚、张昌十人决定同行。为此，物流行还抽调了五个熟悉这条路线的伙计，还向王家商铺借了五个伙计，专门作为向导和打点沿途一切生活所需。
原本坐船十来天就能到，还不用收拾太多东西，一应物品朱音已经去信给江宁复兴商社的管事，让他们直接在江宁采购，那些江宁买不到的只要往船上一丢就行，哪会像走陆路那么辛苦。万一错过宿头，还得风餐露宿，朱音哪能不担心，何况还得担忧安全问题。
苏圣平早就跟她详细解释过了，也知道她是在说话排解分别带来的不舍，赶紧开口劝道：“走陆路增长一下见识，长这么大我还没出过泉州府，不趁着这次机会多走走看看，以后怕是没机会了。那些伙计都很熟悉这一条路，每日行程都有定数，不用怕会错过宿头。李春林还带着人在后面跟着，安全更没问题。再说我不就去考个试嘛，到时想当官就当官，没得官当就回来，前后也就几个月时间。放心，时间虽然不长，但我还是会想小音的。”
朱音被他一说，先是不忿的说：“不知羞，谁要你想。”接着鼻子一抽，双眼一红，就哭上了。
苏圣平赶紧扔下，过去抱着她道：“这好好的怎么哭上了？”
朱音擦了擦眼泪，抬头看着苏圣平，道：“这么多年一直和平哥哥在一块，一想到要分开，想到好长时间见不到平哥哥，小音心里不舍。”
苏圣平捧着朱音的脸，看着这个和自己生活了这么多年的女子，从黄毛丫头变成如今娇艳欲滴的样子，不觉情动，此情此景唯有一吻方是最好的安慰。
屋里两人正亲的火热，没曾想房间外传来李春树的声音：“公子，朱公子他们回来了。”
苏圣平这才松开朱音，道：“等我考完回来后，就找时间娶了你。你先收拾，我先去见你哥他们。”说完还拍了拍她的脸。
朱音还是第一次被人亲，苏圣平走了都没反应过来，脑子一片空白，只记得他说要娶她。
苏圣平来到外面，踢了李春树一脚，还恶狠狠地骂他来的不是时候，搞得李春树莫名其妙，心中委屈想着不是您自己强调朱强回来就立即来报的吗！
兄弟几人落座，苏圣平道：“明日我就要出发了，能中的话，说不定要留在江宁一段时间，我会尽快想办法回来的，这边的事情，先前都交代过了。强子那边事情多，你们几个多帮衬着点。”
朱强、猴子、虫子、铁锤这四个最亲近的人纷纷表示让苏圣平不用担心，凡事都会互相帮衬，看好这个家，等他凯旋归来。
苏圣平哈哈一笑，道：“院试还好说，国试可不敢轻言能中，不能小看天下英雄。”朱强等人才不信他的鬼话，两年前就敢高声说国试不中、不谈婚事，这会却说不敢小看天下英雄。不过分别在即，就不怼他了。
说了会闲话，苏圣平正色道：“你们不要嫌我啰嗦。有几件事我还是要再强调一下。强子那边一定要看着研究院，多帮卢惠光看着点。猴子呢，要尽快掌握带领船队的本领，最好是风暴季过后，到南洋去走一趟，平常也要多出海。虫子那边，培养人才是关键，但是还是那句话，底线不能丢。还有今后多搜集一些海盗的资料，我估计海盗再这么闹下去，会出大事的，最好能派人潜伏进去。铁锤呢，物流行的伙计培训不能停，每个月绝对不能少于五天。”这是老生常谈了，四人纷纷点头。
朱强见正事说完，道：“明日你就要出发了，今晚我们就好好摆上一桌，为你送行。不过你酒量不行，明天还要赶路，晚上我们少敬点。”兄弟几个知道朱强是在说反话，都哈哈大笑，说是绝不让苏圣平喝酒。
八月初一，宜出行。一早此次要参加国试的学子齐聚院显圣堂，拜祭了孔夫子后，又跟院先生们拜别。其中二十四人将坐船去江宁，十一人则是走陆路前往。院对苏圣平的建议倒是不置可否，正所谓读万卷不如行万里路，多走走看看，了解民生民情也不失为一件好事。
十一个走陆路的，没有一个往届生，但有两个留级生，苏圣平没想到吴向坚竟然没有跟他们同路。不过再一想到他家境比较贫寒，虽然自己已经说过物流行愿意承担一切费用，同行之人也都知道他的几位小兄弟都是富商，浑不在意花销。倒是吴向坚一向比较认死理，认为既然有公费的船可以坐，就没必要多花钱。
走陆路的和院的先生先到码头送别了坐船的同学，然后从南门码头穿城而过，到北门汇合已经做好准备的物流行，两人一辆马车，这会已经有些家在府城学子家人等着送别。
一路上，城里的百姓纷纷就送上祝愿，更有大胆的小姐冲上来，送了众位学子们各式各样的礼物，事后一数，还是小苏公子收的最多，谁让如今小苏公子和王家小姐的婚事黄了的消息早已传遍府城。到了北门，自然把空间留给那些学子，自己和周舟等人早早的登上马车。
撩开窗帘往外看了一眼，想起今天早晨，朱强等人送他出门时的场景，后来拒绝他们相送，就连朱音都没被允许，就是受不了这种送别的场面。
可惜他坐到马车里，如果此时在外面，回头一看府城并不高的城墙，就能见到两个俏丽的姑娘站在那里，看在城墙下的马车。
朱音道：“莹莹，你真不下去送送？”
王莹道：“我是来送表哥的，远远的看着就行了。”
朱音轻笑一声，道：“真搞不懂你们两个，明明心里有对方，非得这么拧着。”
王莹没有解释，只是心道那个花心的负心郎，心里哪还有我，江宁不仅有杜皇后，更有十里秦淮，到时他怕是连回来都懒得回来了。如果他真能回来，到时我再给他一次机会，平哥哥你到底会不会回来呢？