刘姨娘挺直了腰，又抬手抚了抚鬓间碎发：“张老姨娘那些事，恐怕整个侯府，都没人比我知道的多，夫人您问我，当真问对人了。”
江云初心下一喜，开门见山即问：“十三爷与张老姨娘，一直这般水火不容吗？”
刘姨娘连连摇头，鼻腔发出一声不屑的闷哼：“这位张老姨娘，不简单哟。”
江云初赶紧示意青枫去给刘姨娘倒茶。
刘姨娘轻酌了一口润嗓，才缓缓开了口。
“我与张老姨娘当年一起被送进府中，我留在了大将军院里，而张老姨娘，则被太老爷收进了房中。”
江云初聚精会神，听得更加仔细。
“说她命好罢，年纪轻轻，却要伺候已知天命的太老爷；可若说命不好，她竟那么快便有了喜，替太老爷生下了小幺子十三爷，一时风光无限。”
这些江云初或多或少在青枫口中说过，但也始终耐心看着刘姨娘，没有打断。
“太夫人去得早，太老爷病危之际，心疼十三爷生来便不得嫡母照顾，故让老夫人把十三爷养在了身边，还让老夫人与大将军发誓，此生不得亏待十三爷，才肯瞑目。”
“张老夫人却不依，她笃定是老夫人暗中算计，太老爷才让十三爷养在了那里，从此便恨透了老夫人。”
瞧着重头戏要来了，屋内众人，皆屏住了呼吸。
“又过了几年，大宅门内每日望不到头的折磨，张老姨娘便对老夫人下了手。她固执地认为，只要老夫人死了，十三爷便能重新回到她身边。”
江云初捏紧了手帕，就连二姑娘与古氏也听得花容失色。
“她对老夫人做什么了？”江云初问。
刘姨娘望着厅中的炭盆，脸上的表情也愈发凝重。
“那日也是像这般天气，大雪初晴但天还冷着，老夫人有午后喝养生汤的习惯，张老姨娘便把毒，下在了老夫人要喝的汤里。”
二姑娘急了：“可母亲不还活得好好的！”
刘姨娘停下话头，瞪向二姑娘。
直到二姑娘乖顺地低下了头，她才又开了口。
“说来也巧，那日午后，十三爷闹着没吃饱，也想喝老夫人的汤用来下酥饼，一旁张老姨娘拼了命不让十三爷喝，这才漏了陷。”
众人听来，皆倒吸了一口凉气。
“老夫人竟没罚张老姨娘？”江云初诧异问。
“还是十三爷聪明，那时分明他年纪也不大，竟立即反应了过来，赶在老夫人发怒前开了口。”
刘姨娘故意拖延了片刻，看向二姑娘。
见二姑娘终于管住了嘴，只一双眼睛，期待万分等地看着她，未有丝毫举止不妥，更未出言唐突。
刘姨娘才又说了下去。
“十三爷当机立断，立即让丫鬟把张老姨娘带了下去，并吩咐让搬去府里最偏远的一个院子，还对张老姨娘身边的丫鬟下了死令，不得主子召唤，绝不能让张老姨娘出院半步。”
江云初恍然：“一边是亲生的小娘，一边是抚养长大的长嫂，哪边都偏心不得。不过用终身监禁保下来了一条命，看似处罚，实际是保护，十三爷小小年纪便做到如此，也实属不易了。”
也难怪。
初见张老姨娘那日，许澜像一只炸毛的猫，威逼张老姨娘赶紧回院，恐怕也是后怕老夫人想起旧事，要对小娘不利罢。
“说来也奇怪，张老姨娘以前不是这样的人。”刘姨娘又道，“刚进府时，她甚至比我还想得还要透彻，还常劝我，要多考虑孩子的未来，让孩子与嫡母多亲近，未曾想短短几年，竟变成这样。”
“唉，世事无常。”
一直未开口的古氏，一声浓重的叹息在厅中弥漫开。
众人皆被感染，蹙起了眉，也没了打趣的心思。
是啊，张老姨娘以前不是这样的人，江云初皱着眉，比旁人多了一份心思。